Porto navdušil na Old Traffordu

Eden najresnejših favoritov za končno zmago in branilec naslova, Manchester United, je na svojem Old Traffordu uvodoma deloval zelo nebogljeno. Obramba, v kateri ni bilo poškodovanega Ria Ferdinanda (sicer pa je manjkal tudi Dimitar Berbatov), je s svojo neodločnostjo razigranim Portugalcem puščala veliko prostora za strele. Predvsem Lisandro Lopez in Cristian Rodriguez sta bila zelo nevarna, slednji pa je že v četrti minuti poskrbel za hladen tuš, saj je z lepim strelom z roba kazenskega prostora Porto povedel v zasluženo vodstvo. Angleži, ki kot da niso imeli pravih rešitev, so izenačili nekoliko srečno. Ponavadi eden boljših branilcev Porta Bruno Alves je namreč napravil veliko napako, saj je podal proti svojemu vratarju, za njegovim hrbtom pa je čakal vedno oprezni Wayne Rooney. Ta je brez milosti kaznoval nepremišljeno potezo Portugalca.
 

Rdeči vragi so veliko bolj suvereno začeli drugi polčas. Portugalce, ki so bili zelo nevarni v protinapadih, so stisnili na njihovo polovico, a nevarnejšega strela jim vseeno ni uspelo sprožiti. Alex Ferguson je zato hitro na pomoč poklical izkušenega Ryana Giggsa (kasneje tudi Carlosa Teveza), Rooney in Nemanja Vidić pa sta takoj zatem ogrela dlani vratarja Porta. Terenska pobuda Manchestra se je nadaljevala, toda nevarnejše strele so po protinapadih sprožali Portugalci, med drugim tudi - spet - Lisandro Lopez, ki je v 69. minuti namučil Edwina van der Sarja. V 86. minuti pa je Manchester le povedel. Rezervist Gary Neville izvedel out, žoga je prišla do Rooneyja, ki jo je s peto podaljšal do drugega rezervista Teveza, Argentinec pa je svoji ekipi priboril minimalno prednost. Ta je splahnela že nekaj trenutkov pozneje, ko je iz bližine izenačil Portov rezervist Mariano in svoji ekipi priigral več kot dobro izhodišče pred povratno tekmo.
 

Villarreal je na domačem terenu londonske topničarje pričakal bistveno drugače kot Manchester Porto. Že v deseti minuti so namreč Španci, ki so bili večino polčasa boljši in konkretnejši tekmec, zasluženo povedli. Španski reprezentant Marcos Senna se je odločil za strel z 20 metrov in zadel levi zgornji kot vrat Manuela Almunie. Arsenalov vratar je moral že v 28. minuti z igrišča, zamenjal ga je Lukasz Fabianski. To pa ni bila zadnja Arsenalova menjava v prvem polčasu, saj je v 43. minuti zelenico El Madrigala zapustil tudi William Gallas, namesto njega pa je vskočil Johan Djourou.
 

Drugi polčas se je začel v povsem drugačni luči. Arsenal je zaigral podjetneje in v 66. minuti se mu je to z eno lepših akcij v dosedanjem delu tekmovanja tudi obrestovalo. Cesc Fabregas je poslal dolgo podajo na rob kazenskega prostora Villarreala, Emmanuel Adebayor je žogo tam sprejel s prsmi in potem s "škarjicami" premagal še vratarja Diega Lopeza. Tudi v nadaljevanju polčasa so bili nevarnejši Londončani, a dvoboj se je povsem zasluženo končal brez zmagovalca.
 

V sredo bodo prvi četrtfinalni tekmi igrali še Barcelona in Bayern ter Liverpool in Chelsea.