Pred očmi Sira Alexa Fergusona, dolgoletni trener Manchester Uniteda je po lanski operaciji spet poln energije in bo očitno ostal reden gost častne tribune na Old Traffordu, je Marcus Rashford na prvi ligaški preizkušnji nove sezone Chelseaju zabil dva gola, med strelce pa sta se vpisala še napadalec Anthony Martial in novinec Daniel James, ki je po prestopu iz Swansea Cityja dobil prvo priložnost v Premier League. V vrstah domačih, ki so tako močno pokvarili debi novinca na Chelseajevi klopi Franka Lamparda, je Ole Gunnar Solskjaer navijačem na Old Traffordu prvič predstavil tudi Aarona Wana-Bissako in najdražjega branilca v nogometni zgodovini Harryja Maguireja, medtem ko je stari znanec "Gledališča sanj" Lampard na klopi do drugega polčasa pustil Christiana Pulišića, v prvo postavo pa je uvrstil obetavnega Masona Mounta.
Modri so obračun sicer začeli veliko bolje od domačinov, a so bili njihovi zaključki vedno znova plen razpoloženega vratarja Davida de Gee, nato pa je United nenadoma povedel, ko je sodnik Anthony Taylor pustil prednost po prekršku Jorginha, akcija pa se je nadaljevala s prodorom Rashforda, ki ga je s prekrškom ustavil Chelseajev povratnik Kurt Zouma. Po kratkem posvetovanju z VAR-sobo je Taylor potrdil svojo odločitev, Rashford pa je zanesljivo zadel za 1:0. Po tem je United prevzel pobudo, a je bil Chelsea bližje zadetku, potem ko je Emerson Palmieri s silovitim strelom zatresel prečko De Gee.
Lampard je v 58. minuti po izenačenje krenil tudi s svežim Pulišićem, ki je prinesel nekaj napredka v Chelseajevi igri, toda obramba ni bila dorasla hitronogim Solskjaerjevim varovancem, ki so v 65. minuti klonili po bliskovitem protinapadu: Maguire je osvojil žogo na robu svojega kazenskega prostora in zaposlil Rashforda, ta pa Jesseja Lingarda, ki je našel Andreasa Pereiro, slednji pa z idealno podajo Martiala, ki mu samemu pred vrati ni bilo težko zadeti. Še lepša podaja je že v naslednjem napadu uspela Paulu Pogbaju ‒ kritizirani Francoz, ki kljub koketiranju z Real Madridom in Juventusom do nadaljnjega ostaja v rdečem dresu, je s svoje polovice prek Chelseajeve zadnje vrste v ogenj poslal Rashforda, ki je mirno matiral Kepo Arrizabalago. Rezervist James je s prvencem v Premier League zablestel v 82. minuti, ko ga je po še enem dobro izvedenem protinapadu Uniteda zaposlil Pogba.
Aubameyang zadel za zmago 'topničarjev'
Po tem, ko je bilo ogrevanje na obračun Newcastle Uniteda in Arsenala povsem v znamenju odsotnosti Mesuta Özila in Seada Kolašinca, ki sta zaradi varnosti ostala v Londonu, so njuni soigralci na stadionu St James' Park prevladovali v prvem polčasu, v katerem pa si niso pripravili veliko priložnosti. Henrik Mhitarjan je imel v 19. minuti najlepšo, toda ustrelil prek vrat, ko ga je tudi z nekaj sreče pred vrati samega našel Nacho Monreal. Newcastlov novinec Joelinton je na svoji prvi tekmi v Premier League šest minut kasneje močno zagrozil z vodilnim zadetkom in po preigravanju kopice Arsenalovih nogometašev meril preblizu Berndu Lenu. "Debitiral" je sicer tudi trener Uniteda Steve Bruce, ki je pred sezono prevzel klub iz svojega domačega mesta ter na vroči klopi nasledil priljubljenega Španca Rafaela Beniteza.
Najboljši strelec minule sezone Premier League Pierre-Emerick Aubameyang ‒naslov si je Gabonec razdelil še z dvema Afričanoma, članoma Liverpoola Mohamedom Salahom ter Sadiem Manejem ‒, je nato le uspel zatresti mrežo "srak" v 58. minuti, ko je sprejel predložek Ainsleyja Maitlanda-Nilesa in elegantno "lobal" vratarja Martina Dubravko. Arsenalov rekorder Nicolas Pepe, ki je iz Lilla v London prišel za več kot 76 milijonov evrov, je v igro vstopil v 71. minuti, prvič pa je otoško zelenico na ligaški tekmi okusil tudi španski reprezentant Dani Ceballos, ki je nekaj minut prej zamenjal Josepha Willocka.
Izidi 1. kroga Premier League:
Manchester United ‒ Chelsea 4:0 (1:0)
Rashford 18./11-m, 67., Martial 65., James 81.
Newcastle United ‒ Arsenal 0:1 (0:0)
Aubameyang 58.
KOMENTARJI (8)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.