Gennaro Gattuso pri Hajduku iz Splitu ni upravičil svojega velikega slovesa. Italijanski strateg je v Dalmaciji pogorel, potem ko je imel Hajduk eno izmed najlepših priložnosti v zadnjih letih, da osvoji hrvaški naslov. Splitčani so na koncu v boju za prvaka končali na tretjem mestu, v pokalnem tekmovanju pa jih je izločila Rijeka, ki se je še drugič v zgodovini veselila dvojne krone.
Gattuso, ki je pred Hajdukom vodil še Sion, Palermo, Piso, Milan, Napoli, Valencio in Marseille, se je po koncu sezone poslovil, njegov položaj pa bo zapolnil Urugvajec Gonzalo Garcia, ki je podpisal pogodbo do leta 2028. Javnosti ga bodo predstavili naslednji teden.
Medtem je Gattuso, kljub neuspehu v Splitu, tik pred tem, da sklene sodelovanje z italijansko reprezentanco. Zanimiva odločitev italijanske nogometne zveze, ki je po visokem porazu proti Norveški (0:3) v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo odslovila Luciana Spallettija. Slednji je selektorski stolček zasedel septembra 2023, potem ko je Napoli po 33 letih popeljal do naslova v Serie A.
A Spallettiju seveda ne bo hudega, saj že ima na mizi bogato ponudbo iz Savdske Arabije. Želi ga Al Nassr, ki mu ponuja kar 18 milijonov evrov na sezono, potem ko Stefano Pioli odhaja v Firence k Fiorentini.
Projekt "Nova Italija"
V središču imenovanja Gattusa za novega selektorja Italijani načrtujejo obsežnejši projekt prenove italijskega nogometa. Projekt vključuje vrsto znamenitih imen iz slavne generacije 2006, ki se je zavihtela na svetovni vrh. Poleg Gattusa naj bi v novo strukturo vstopili tudi Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci in Andrea Barzagli kot člani strokovnega štaba, pa tudi Gianluca Zambrotta ter Simone Perrotta.
Posebno vlogo bo imel tudi Cesare Prandelli, nekdanji selektor, ki bo prevzel funkcijo tehničnega svetovalca. Ne bo imel vpliva na vodenje članske reprezentance, temveč bo pomagal graditi dolgoročno vizijo, predvsem prek dela z mladimi igralci.
Gattusova pogodba naj bi bila sprva enoletna z možnostjo podaljšanja. Italijanska zveza se želi s tem izogniti dolgoročnim obveznostim, če bi rezultati ostali pod pričakovanji. Predvidena plača naj ne bi presegla dveh milijonov evrov, kar je prejemal Spalletti.
Pri italijanski nogometni zvezi menijo, da bo nekdanji dolgoletni član Milana vnesel (pre)potrebno energijo, odločnost in jasno identiteto, medtem ko bo Prandelli s svojo umirjeno avtoriteto pomagal postaviti temelje za prihodnost.
Marcello Lippi, selektor zlate generacije 2006, je že večkrat omenil, kako je Gattuso – tedaj eden njegovih najbližjih varovancev – zagrabil selektorja za vrat, ko je izvedel, da se po svetovnem prvenstvu umika. "Devi restare! (Moraš ostati!)," mu je kričal v obraz. Lippi je večkrat poudaril, da je Gattuso tisti, ki ga najbolj spominja nanj – ne zgolj po strasti, temveč tudi po nogometni viziji.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.