Pred dvobojem 31. kroga Prve lige Telekom Slovenije proti predzadnjemu na prvenstveni razpredelnici Ankaranu Hrvatinom je bilo ozračje v taboru vijoličastih kakopak pozitivno, saj imajo za seboj niz kar šestih zaporednih zmag. Dvig samozavesti in forme ključnih mož v mariborski zasedbi sta bila temeljna dejavnika na poti do sedme zmage aktualnih prvakov zapovrstjo, ki glede na kakovost tokratnega nasprotnika ni bila niti v enem trenutku pod vprašajem.
Strateg Maribora Darko Milanič se je odločil za preverjene moči v začetni enajsterici, medtem ko je na drugi strani prvi mož strokovnega vodstva primorskega prvoligaša Vlado Badžim računal na dejavnik presenečenja. Potrebno je poudariti, da je za Ankarančani mini niz pozitivnih rezultatov, toda že uvod v sam dvoboj je nakazal, da iz te moke ne bo kruha. Sicer so si domači že v 50 sekundi tekme privoščili nepotrebno napako v lastnem kazenskem prostoru, kjer je Marko Šuler vrnil žogo vratarju Jasminu Handanoviću, ki jo je pri izbijanju nerodno udaril, ta je prišla do nasprotnikovega napadalca Nkame, ki pa je iz neposredne bližine meril visoko pod oblake. Od tega trenutka dalje pa so pobudo na zelenici Ljudskega vrta prevzeli domači nogometaši, ki so v 7. minuti po podaji s kota z desne strani Amirja Derviševića in spretnosti Saše Ivkovića prišli do zasluženega vodstva z 1:0.
Že osem minut pozneje je Handanović z dolgo podajo na desni strani našel Dina Hotića, ki je z glavo podaljšal do Martina Kramariča, slednji pa je z močnim strelom s približno 25 metrov od gostujočih vrat dodobra ogrel dlani čuvaja mreže Ankarana Primoža Bužana. V 24. minuti je kot z desne strani za Mariborčane znova izvedel agilni Dervišević, eden od gostujočih branilcev je z glavo žogo odbil le na Hotićevo levico, ki je meril neubranljivo v desni zgornji kot Bužanovih vrat za povišanje vodstva vijoličastih na 2:0. V 31. minuti je z razdalje poskusil še Dervišević, a je bil Bužan znova na pravem mestu. Gostje se kljub zaostanku niso predali in v 38. minuti po strelu Silve dos Santosa s približno 20 metrov našli pot do mreže Maribora za znižanje zaostanka (1:2).
Zahović in kapetan Tavares potrdila prepričljivo domačo zmago
Po prihodu iz slačilnic je moral domači strateg Milanič opraviti zamenjavo, saj je Martin Milec potožil nad lažjo poškodbo, v igro pa je vstopil Blaž Vrhovec. Ob prvi prekinitvi je prosti strel z leve strani znova izvedel Dervišević, ki je z natančno, pol visoko podajo lepo našel vtekajočega Luko Zahovića, ki je zadel za vodstvo svojega moštva 3:1. Mariborčani so še bolj pritisnili proti tekmečevim vratom, kar se jim je le pet minut pozneje obrestovali še četrtič na srečanju, ko je bil po visokem predložku z desne strani Aleksa Pihlerja natančen neuničljivi kapetan vijoličastih Marcos Tavares. Slednji je v zadnji minuti sodnikovega dodatka izkoristil še lepo podajo s peto Luke Zahovića za končnih 5:1. V drugem polčasu sta pri aktualnih prvakih vstopila še Jan Mlakar, ki je imel v minulem tednu kar precej težav s poškodbo desnega gležnja, ter izkušeni napadalno usmerjeni vezist Dare Vršič.
S sedmo zaporedno zmago so vijoličasti - vsaj do jutri - vnovič prevzeli vodstvo na prvenstveni razpredelnici.
Prva liga Telekom Slovenije, 31. krog, izid:
Maribor - Ankaran Hrvatini 5:1 (2:1)
Ivković 7., Hotić 24., Zahović 50., Tavares 55., 90+2.; Santos 38.
Začetni enajsterici:
Maribor: Handanović, Viler, Šuler, Ivković, Milec (od 46./Vrhovec), Dervišević, Pihler, Hotić (od 79./Mlakar), Kramarič (od 58./Vršič), Tavares, Zahović. Trener: Darko Milanič.
Ankaran Hrvatini: Bužan, Gliha, Soldo, Badžim, Mate, Suljić, Delgado, Nkama (od 73./Matošević), Santos, Gerc (od 57./Bišević), Vodeb (od 81./Zemljak). Trener: Vlado Badžim.
KOMENTARJI (143)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.