Da se pravi šampioni izogibajo kalkulacijam, je na zadnjem evropskem prvenstvu v košarki dokazala slovenska izbrana vrsta, ki je osvojila prvo mesto v predtekmovalni skupini, izbrala težjo pot do evropskega vrha, najprej v polfinalu ugnala prve favorite Špance, v finalu še Srbe in dosegla največji uspeh v zgodovini slovenskega športa. No, v primeru Anglije in Belgije pa bi vendarle utegnilo biti drugače. Favorita skupine G v zadnji krog skupinskega dela vstopata s potrjenima vozovnicama za izločilne boje, ob tem pa sta izenačeni tudi po številu doseženih in prejetih golov (8:2). V primeru neodločenega izida bi tako o zmagovalcu skupine odločali prejeti karton. Za zdaj ima Anglija en prejeti rumeni karton manj, tako da je iz tega vidika v prednosti. A vse skupaj ne bi bilo niti približno tako pomembno, če ne bi drugo (ne prvo!) mesto v skupini prinašalo, vsaj na papirju, bistveno lažje poti do polfinala.
Vsi radi gledajo morebitne poti do uspeha. Mislim, da kot profesionalec, ne smeš stopiti na igrišče, če ne želiš zmagati.
Roberto Martinez
Reprezentanca, ki bo osvojila drugo mesto, se bo v naslednji treh tekmah (seveda, če v osmini finala in četrtfinalu zmaga) izognila dolgim potovanj. Naslednje tri tekme bo namreč odigrala v Moskvi. Zmagovalci skupine bodo imeli, tudi logistično, precej bolj zahtevno pot. Prizorišča naslednjih tekem za najboljše moštvo v skupini G bi namreč bila Rostov na Donu, Kazan in St. Peterburg. Zmagovalec skupine G se bo v osmini finala pomeril z zmagovalcem skupine H, kjer najbolje kaže Japoncem, možna tekmeca pa sta še Senegal ali Kolumbija. Predvsem slednja je glede na kader morda najtežji, a hkrati, tako za Belgijce, kot Angleže, premagljiv tekmec. Je pa zato zelo velika možnost, da bi se prva reprezentanca skupine G, v primeru uspeha v osmini finala, že v četrtfinalu pomerila ali z enimi izmed glavnih favoritov Brazilci, ali z aktualnimi svetovnimi prvaki Nemci. Na drugi strani se lahko drugo moštvo iz večkrat omenjene skupine v četrtfinalu pomeri z zmagovalcem skupine F (kjer so v najboljšem položaju Mehičani) ali drugim iz skupine E (najverjetneje Švica ali Srbija).
Kljub vsemu oba stratega zatrjujeta, da ju na derbiju skupine zanima le zmaga. "Trenutno vodimo, kar se tiče rumenih kartonov. A ne vemo, ali bo to tudi dejansko prednost," je medijem dejal Gareth Southgate in s tem namignil, da jih zanima prvo mesto v skupini, še bolj nazoren pa je bil belgijski selektor Roberto Martinez: "Vsi radi gledajo morebitne poti do uspeha. Mislim, da kot profesionalec, ne smeš stopiti na igrišče, če ne želiš zmagati."
Harry Kane je postal tretji Anglež s "hattrickom" na tekmi SP, pred tem je to uspelo Geoffu Hurstu v finalu 1966 in Garyju Linekerju leta 1986.
Oba selektorja bosta verjetno na zadnji tekmi skupinskega dela spočila nekatere izmed nosilcev in igralce, ki jim v primeru prejetega rumenega kartona grozi prepoved igranja. Koliko pa si pri kateri reprezentanci zares želijo zmage, pa bo verjetno jasno šele, ko bodo angleški "trije levi" in belgijski "rdeči vragi" zakorakali na zelenico stadiona v Kaliningradu.
KOMENTARJI (9)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.