Prekaljeni trenerski maček na klopi Betisa Manuel Pellegerini pred tekmo vseh tekem za svoje moštvo zvito prepušča vlogo (izrazitega) favorita zasedbi s kultnega Old Trafforda, ki ji je zadnji visok prvenstveni poraz proti velikemu rivalu Liverpoolu (0:7) nekoliko zamajal temelje sicer izjemnega zmagovitega niza.
"Za tekmeca v osmini finala smo dobili moštvo iz najvišjega kakovostnega razreda. Vsi se zelo dobro zavedamo, kdo in kaj je Manchester United. Gre za ekipo, ki po dolgem času ve, kaj želi. Prepričan sem, da jih je zadnji prvenstveni poraz z Liverpoolom še dodatno mobiliziral in da bodo nocoj pred svojimi navijači znova leteli po igrišču. Zahvaljujoč kolegu Ten Hagu, United igra zelo dopadljiv in kombinatoren nogomet," se ugleda in kakovosti nasprotnika zaveda nekdanji trener Manchester Cityja in West Ham Uniteda.
Erik ten Hag, uspešni nizozemski strokovnjak, ki je v (relativno) kratkem času uspel stabilizirati velikana angleškega in evropskega nogometa, na drugi strani svari pred pretirano domišljavostjo oziroma prepričanjem dela domače nogometne javnosti, da se bodo rdeči vragi po dveh obračunih s trenutno petouvrščenim moštvom španskega državnega prvenstva zagotovo veselili napredovanja med osem najboljših ekip drugorazrednega evropskega klubskega tekmovanja. "Verjamem, da so se igralci iz zadnjega poraza z Liverpoolom veliko naučili. Tokrat nam bo nasproti stalo moštvo, ki odlično igra v španskem prvenstvu. Tudi zadnji neodločen izid proti Realu priča o kakovosti našega tokratnega tekmeca. Gotovo nas čaka zahtevna tekma, ki pa jo želimo dobiti za čim boljšo popotnico pred povratnim obračunom v Sevilli," je previden Nizozemec, ki ne bo mogel računati na dalj časa odsotna Donnyja van de Beeka in Christiana Eriksena, vprašljiv pa je tudi nastop odličnega brazilskega vezista Casemira.
Obrambna vrsta bo, kot vse kaže, utrpela precej sprememb, saj bosta po zadnjih informacijah izostala tudi izkušena branilca rdečih vragov Raphael Varane in Luke Shaw, medtem ko rehabilitacija Anthonyja Martiala po poškodbi kolka poteka počasneje od prvotnih pričakovanj.
Liga Evropa, osmina finala, prva tekma:
Manchester United - Betis -:-
Predvideni začetni enajsterici:
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Wan-Bissaka, Maguire, Martinez, Malacia; Sabitzer, McTominay; Sancho, Fernandes, Garnacho; Rashford. Trener: Erik ten Hag.
Betis (4-2-3-1): Bravo; Sabaly, Felipe, Pezzella, Miranda; Carvalho, Rodriguez; Canales, Rodri, Perez; Iglesias. Trener: Manuel Pellegrini.
KOMENTARJI (4)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.