Cristiano Ronaldo je v svoji reprezentančni karieri zbral več nastopov (234) in dosegel več golov (146) kot katerikoli nogometaš v zgodovini. Portugalska pred njegovim obdobjem ni osvojila nobene lovorike, lastnik številnih izjemnih rekordov pa jo je popeljal do zmage na evropskem prvenstvu ter dveh naslovov v Ligi narodov.
"Napočil je dan, ko moram vrniti reprezentančni dres s številko 7. Nikoli nisem čutil, da pripada samo meni. Imel sem privilegij in odgovornost, da sem ga nosil kar 23 let, branil njegove barve in z njim stopal na stadione po vsem svetu. Zdaj je čas, da ga predam prihodnosti. To ni bila preprosta odločitev. Nekaterih odločitev namreč ne sprejemamo zgolj z razumom. Sprejemamo jih tudi s srcem," je uvodoma povedal Ronaldo.
"Potovanje, ki se je začelo avgusta 2003 in za vedno spremenilo moje življenje, se je končalo. Ko se ozrem na vse, kar sem doživel z reprezentanco, ne vidim zgolj tekem, golov, rekordov ali lovorik. Vidim ljudi. Vidim Portugalce, ki živijo v tujini in so se za 90 minut počutili nekoliko bližje domu. Vidim milijone Portugalcev, ki jih nikoli nisem srečal, a so postali del mojega življenja. Kajti nogomet je na koncu dneva veliko več kot le igra. Nogomet so ljudje," je nadaljeval eden izmed najboljših nogometašev vseh časov.
"Ves čas svoje reprezentančne kariere sem od sebe zahteval, da premikam lastne meje. Želel sem zmagovati, želel sem biti boljši, želel sem pisati zgodovino. Od sebe sem vedno zahteval največ. Vedno sem si želel še več. Vedno sem verjel, da lahko dosežemo še več. In za ta dres sem dal vse, kar sem imel," je dodal Ronaldo, ki je portugalski dres zadnjič oblekel ob septembrski zmagi proti Walesu, nato pa predčasno zapustil reprezentančni tabor in prejel kazen 255 evrov ter 30 dni prepovedi igranja za izbrano vrsto.
"Bili so popolni popoldnevi in večeri. Bile so zmage, ki jih ne bom nikoli pozabil. Bili so porazi, ki se jih še danes boleče spominjam. Delal sem napake. Trpel sem. Bili so tudi trenutki, ko portugalskemu ljudstvu nisem mogel dati tistega, kar si je tako močno želelo. Toda nikoli nisem obupal. In predvsem nikoli nisem prenehal čutiti ponosa, da lahko zastopam Portugalsko," je v videoposnetku čustveno nadaljeval Ronaldo.
"Z leti sem se naučil nekaj zelo preprostih stvari. Goli zbledijo. Lovorike končajo v muzejih. Rekordi so prej ali slej preseženi. Toda nekaj je, česar čas ne more nikoli izbrisati – mesto, ki ga imamo v srcih ljudi. Če sem vas kdaj osrečil, če je zaradi enega od mojih golov kdo koga objel, za trenutek pozabil na skrbi ali začutil ponos do svoje države, potem je bilo vse vredno. Kajti tudi to pomeni biti Portugalec. Skupaj trpimo. Skupaj se poberemo. In znova začnemo verjeti."
"Portugalska bo vedno potrebovala mlade, ki upajo sanjati. Igralce, ki nikoli ne obupajo. Nove generacije, ki verjamejo, da lahko pridejo tja, kamor še nihče ni prišel. Kajti država, ki še naprej ustvarja nove junake, je država, ki nikoli ne preneha verjeti vase."
"Svojim soigralcem želim povedati nekaj posebnega. Hvala za vsak pretečen meter. Za vsak objem. Za vsak prepir. Za vsak trenutek tišine pred vstopom na igrišče. Za vsako zmago, ki smo jo skupaj proslavili. In za vsak poraz, zaradi katerega smo postali močnejši. Imel sem privilegij, da sem bil vaš kapetan, toda noben kapetan ne hodi sam. In za vedno boste del moje zgodbe," je dolgoletni kapetan sporočil svojemu moštvu.
"Vsem trenerjem, direktorjem, zdravnikom, fizioterapevtom, skrbnikom opreme, članom strokovnega štaba in vsem drugim, ki ste vsa ta leta delali ob meni. Hvala. Mnogi se nikoli niste pojavili na fotografijah, ki pa brez vas ne bi bile mogoče."
"Moji družini. Hvala, da ste sanje delili z menoj. Hvala za razumevanje vseh odsotnosti, odrekanj in trenutkov, ko je morala reprezentanca v mojem življenju zasesti prostor, ki je pripadal tudi vam. Tako daleč sem prišel zato, ker smo vedno hodili z roko v roki."
"In portugalskemu ljudstvu. Vsakemu Portugalcu, kjerkoli na svetu ste, želim povedati še nekaj. Obstaja prizor, ki ga bom za vedno nosil s seboj. Trenutek, ko zadoni himna. Ozrem se okoli sebe. Vidim soigralce. Vidim tribune. Vidim otroke, matere, očete in stare starše. Vidim Portugalce, ki so prepotovali tako dolgo pot, samo da bi bili tam. In v tistih nekaj minutah vse naše razlike izginejo. Ni klubov. Ni barv. Ni družbenih razredov. Ni poklicev. Ni različnih mnenj. Obstaja samo ena strast. To je Portugalska."
"Danes se končuje moja pot na igrišču z reprezentanco. Odhajam z dvignjeno glavo, ponosen na prehojeno pot in zavedajoč se, da sem za Portugalsko dal vse, kar sem imel. Toda nikoli ne bom prenehal biti eden izmed vas. Še naprej bom trpel, navijal in vsako portugalsko zmago proslavljal z vzklikom Siuuu!"
"Vse življenje sem delal, da bi postal najboljši nogometaš na svetu. Danes se zavedam, da je bila moja največja zmaga čast, da sem lahko zastopal najboljšo državo na svetu. Hvala za teh 23 let. Hvala, ker ste verjeli vame. Hvala, ker ste mi omogočili živeti sanje, ki so se začele, ko sem bil še majhen deček na Madeiri in sem tekal za nogometno žogo. Dres s številko 7 bo ostal. Ponos, da sem ga nosil, bo za vedno moj. Portugalska bo vedno del mene. Nasvidenje, dokler se znova ne srečamo. Cristiano Ronaldo."
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.