Še ena v vrsti tekem, od katerih bo odvisna Guardiolova zapuščina

Skoraj nemogoče se sliši, da bi se ere trenerja, ki je s klubom osvojil dvomestno število lovorik in (vsaj) štirikrat postal državni prvak, spominjali kot spodletele. V primeru Manchester Cityja in Pepa Guardiole, ki je vodenje meščanov prevzel leta 2016, bi se lahko zgodilo prav to. Ob skoraj neomejenem proračunu kluba je bilo takoj jasno, da je glavni – in morda celo edini – cilj arabskih lastnikov kluba osvojitev evropske krone. Zaenkrat jo še čakajo.

Pep Guardiola je pred povratnim srečanjem z Leipzigom priznal, da se zaveda, da bo prav od Lige prvakov odvisno, kako bodo v modrem delu Manchestra gledali na njegovo zapuščino. "To še ne pomeni, da se s tem strinjam, toda zavedam se, da nas bodo ocenjevali prav po tem tekmovanju," je pojasnil 52-letni strokovnjak. 

Rezultat pred umetniškim vtisom

Tudi iz te izjave je jasno, pod kako velikim pritiskom bodo drevi pred domačimi navijači njegovi varovanci. Meščani v prvenstvu za vodilnim Arsenalom zaostajajo za pet točk, Guardiola pa je že pred tedni razkril, da je njihov fokus v tej sezoni izključno na zmagi v Ligi prvakov. City ji je bil doslej najbližje pred dvema letoma, ko je v finalu izgubil proti Chelseaju (0:1). 

Guardiola je svoje najbolj potentne evropske čase preživel na klopi Barcelone, s katero je dvakrat pokoril evropsko konkurenco (2009 in 2011). Takrat je blaugrana navduševala s prepoznavnim slogom igre, od katerega ni odstopala. Guardiola pa sedaj priznava, da bo prednost pred umetniškim vtisom dobil rezultat. 

"V tej fazi tekmovanja ima vsaka ekipa ogromno kvalitet. Skušali jim bomo vsiliti našo igro, a dobro se zavedamo, da na koncu šteje samo napredovanje. Ne bomo razmišljali, koliko zadetkov bomo oziroma bi lahko dosegli. Vse bomo podredili končni zmagi. To je vse, kar moramo storiti," je na ponedeljkovi novinarski konferenci povedal 52-letni strokovnjak. 

Haaland? Ni vse v zadetkih

Usoda Cityja bo zelo odvisna od forme Erlinga Haalanda. Čeprav Norvežan letos zabija kot za stavo, se vseeno zdi, da v zadnjem času ni več tako učinkovit. Na prvih 12 tekmah v dresu Cityja se je podpisal pod izjemnih 20 zadetkov. Na zadnjih 22 tekmah pa je "le" še 14-krat meril v polno. Na prvi tekmi v Leipzigu neposredno v vrata bikov ni sprožil niti enega strela. 

"Niso mi všeč nogometaši, ki samo čakajo v kazenskem prostoru, da bi dosegli zadetek. Seveda je doseganje golov zelo pomembno, a še zdaleč ni vse, kar od Haalanda potrebujemo," je razložil Guardiola. "Rad bi, da bi bil (Haaland, op. a.) čim bolj vključen v igro. V tem se še lahko izboljša. Sicer je že napredoval, a prostora za napredek je še veliko."