Pohjanpalo postavil piko na i črnemu dnevu za Dansko, Belgija brez težav

Danska je srečanje odločno odprla in do prekinitve zaradi nezgode Christiana Eriksena povsem prevladovala. V 15. minuti je zvezni nogometaš Pierre-Emile Hojbjerg prišel do strela z glavo, vratar gostov Lukaš Hradecky pa je žogo odbil preko vrat. Tri minute kasneje je v svojem slogu z razdalje sprožil nesrečni Eriksen, a se je finski vratar, sicer rojen na Slovaškem, še enkrat izkazal. Tudi v nadaljevanju so imeli Danci številne polpriložnosti, ki pa so ena za drugo ostale neizkoriščene. Razbranil se je tokrat odlično razpoloženi Hradecky, ki ga ni premagal niti Barcelonin Martin Braithwaite z zavitim strelom v 40. minuti. 

Po skoraj dveurni prekinitvi smo najprej videli zadnje štiri minute prvega polčasa, kjer pa priložnosti ni bilo. Še pred tem so finski nogometaši poskrbeli za hvale vredno potezo, saj so danske nasprotnike pričakali na igrišču in jim ob povratku namenili aplavz. Na začetku drugega dela smo spremljali skoraj identičen scenarij kot v večini prvih 45 minut. Danci so napadali, žilavi Finci pa so se še naprej nepopustljivo branili. In to uspešno, saj Danci več kot nekaj zadržanih strelov niso zmogli. 

V 60. minuti pa je sledil še drugi šok za domače navijače na stadionu Parken. V trenutku, ko je bilo razmerje v strelih 18:0, od tega 4:0 v okvir vrat, so Finci povezali enega redkih organiziranih napadov. Teemu Pukki ni prišel do prostora za strel v kazenskem prostoru, zato je žogo zavrnil na levo stran, kjer je bil na predložek pripravljen Jere Uronen. Podaja je bila dovolj natančna, da jo je Joel Pohjanpalo nekako le uspel spraviti za hrbet vratarja Kasperja Schmeichela. 

Večina navijačev s Finske je bila zbranih prav za vrati, kjer je prišlo do zadetka, zato so se na prvi zadetek svoje reprezentance v zgodovini velikih tekmovanj odzvali nadvse čustveno. Nogometaši pa so več kot očitno še vedno imeli v mislih Christiana Eriksena, saj se po zadetku sploh niso veselili.

Po zadetku se stanje na igrišču ni pretirano spremenilo, Danci so nadaljevali z obleganjem gostujočih vrat, a neuspešno. Najlepšo priložnost je v 74. minuti z bele točke zapravil Hojbjerg, ko je še enkrat več odlično posredoval Hradecky. Domača reprezentanca je skupno imela kar 22 strelov, finska le enega, zapravljena enajstmetrovka pa je le zaokrožila dan, ki ga bodo na Danskem skušali čim prej pozabiti. 

A najbolj pomembno je, da je svojo "tekmo" očitno dobil Christian Eriksen. Po zadnjih informacijah naj bi bilo z njim vse v redu. Prav zvezdnik Interja pa je prek video pogovora soigralce pozval, naj nadaljuje tekmo, je razkril direktor danske nogometne zveze Peter Moller. Finci pa si za prikazano spoštovanje zaslužijo vse pohvale, saj se zgodovinskega uspeha niso veselili niti po koncu tekme, temveč so v tišini obstali na igrišču in na ta račun poželi ovacije z vseh tribun stadiona Parken. 

Belgijci vse rešili že v prvem polčasu 

Selektor belgijske izbrane vrste Roberto Martinez je na prvi tekmi presenetil z izbiro branilcev, saj je v ogenj od prve minute poslal tudi Dedrycka Boyato, na levi strani sredine pa je namesto Edena Hazarda začel njegov brat Thorgan. V konici napada je bil pričakovano Romelu Lukaku, na krilnih položajih pa sta priložnost dobila Dries Mertens in Yannick Carrasco. 

V Sankt Peterburgu na prvi zadetek ni bilo treba čakati dolgo. V 10. minuti si je veliko napako privoščil domači branilec Andrej Semenov, vse skupaj pa je s pridom izkoristil Lukaku za enostaven zadetek in zgodnje vodstvo rdečih vragov. Napadalec Interja je med proslavljanjem zadetka stekel do ene od kamer in v objektiv dejal: "Christian, rad te imam." S čimer se je seveda spomnil na nesrečnega klubskega soigralca iz Interja Christiana Eriksena.  

V 27. minuti je z igrišča zaradi poškodbe moral Timothy Castagne, nadomestil pa ga je Thomas Meunier. In prav nogometaš Borussie iz Dortmunda je bil kot drugi med strelci. Tekla je 34. minuta, ko je Hazard poslal predložek z leve strani, Anton Šunin v vratih Rusov je slabo odbil, Meunier pa je odbitek pospravil za njegov hrbet za rezultat polčasa 2:0. 

V prvem delu igre je imel tudi selektor Rusije Stanislav Čerčesov kar nekaj težav, opravil je namreč kar dve menjavi. Daler Kuzjaev je igrišče zapustil v 30. minuti zaradi poškodbe, nadomestil ga je Denis Čerišev, tik pred koncem prvega dela pa je veterana Jurija Žirkova zamenjal Vjačeslav Karaveav. 

V nadaljevanju so Rusi pritisnili, bili so bistveno nevarnejši kot v prvem delu, a brez pravega učinka. Thibaut Courtis v vratih gostov ni imel veliko dela. Čerčesov je že v 63. minuti opravil zadnjo, peto zamenjavo, vendar niti to ni pomagalo. Za piko na i zmagi Belgije, ki so pokazali, zakaj jih stavnice uvrščajo med glavne favorite, je tik pred koncem poskrbel Lukaku s svojim drugim zadetkom na tekmi. Med asistente se je vpisal Meunier, ki je poslal sijajno globinsko podajo, napadalec Interja pa je s svojo slabšo desnico v mojstrskem slogu zabil za končnih 3:0. Omeniti velja še 72. minuto, ko je na igrišče vstopil Eden Hazard, ki je nadomestil Mertensa. Nogometaš Reala pa večjega pečata na igrišču ni pustil.