Pred začetkom obračuna je bilo najbolj pogosto vprašanje, koga bo selektor Matjaž Kek postavil v udarno enajsterico namesto poškodovanega Tima Matavža. Tik pred tekmo je postalo jasno, da bo družbo Milivoju Novakoviću delal strelec odločilnega gola za preboj na svetovno prvenstvo Zlatko Dedič.
V precej razgibanem uvodu tekme so prvi zapretili Italijani. Antonio Cassano je z desne strani poslal predložek v sredino, kjer je Mišo Brečko žogo odbil le do Riccarda Montoliva, izjemno nevaren strel pa je z odličnim posredovanjem odbil Samir Handanović. Sledile so boljše minute Kekovih varovancev, ki so si priigrali nekaj udarcev iz kota, a vrat Gianluigija Buffona niso uspeli resneje ogroziti. V 23. minuti pa je bilo znova vroče pred slovenskimi vrati. Slabo je posredoval Boštjan Cesar, do žoge se je dokopal Giampaolo Pazzini, čigar strel je stresel okvir vrat. Dve minuti pozneje so imeli prvo veliko priložnost tudi slovenski nogometaši. Z roba kazenskega prostora je streljal kapetan Robert Koren, z izvrstnim posredovanjem pa je gol preprečil Buffon.
Podobno kot večino prvega je tudi začetek drugega dela pripadel gostom z Apeninskega polotoka. Najprej je močno streljal Stefano Mauri, čigar strel je izvrstni Handanović ubranil, slovenski vratar pa je bil še na bistveno večji preizkušnji zgolj dobro minuto za tem. Do žoge na robu kazenskega prostora je prišel Cassano, močno streljal, Handanović je žogo uspel izbiti zgolj do Alberta Aquilanija, a tudi vezist Juventusa ni našel poti mimo enega izmed najbolj vročih čuvajev mreže v Evropi.
V 56. minuti je Kek posegel po prvi menjavi. Namesto Dediča je v igro vstopil Zlatan Ljubijankić, ki je kmalu opozoril nase. Napadalec Genta je prodrl po desni strani, močno streljal, Buffon pa je žogo izbil v prečko. V 73. minuti pa hladen tuš za domače navijače. Za strel z leve strani se je odločil Thiago Motta in presenetil Handanovića. To je bil prvi gol naturaliziranega Brazilca v dresu italijanske izbrane vrste.
Kek je nato v igro namesto nerazpoloženega Valterja Birse poslal tudi Josipa Iličića, ki je v zadnjih minutah izvajal nevaren prosti strel, a je nevarnost z visokim skokom razčistil Giorgio Chiellini. V sodnikovem podaljšku je imel po podaji Bojana Jokiča lepo priložnost za izenačenje Cesar, a je njegov strel zletel prek vrat. Italija je tako vknjižila še četrto zmago v kvalifikacijah za nastop na Euru 2012.
Varovanci Cesareja Prandellija tako na vrhu kvalifikacijske skupine C sedaj vodijo s šestimi točkami naskoka pred Slovenijo in Srbijo, ki je na drugi tekmi z 2:1 ugnala Severno Irsko. Prav s slednjo pa se bo Kekova četa na izjemno pomembni tekmi pomerila v torek v Belfastu.
Izid:
Slovenija - Italija 0:1 (0:0)
Motta (73.)
Postavi:
Slovenija: S. Handanović; Brečko (od 70. Andjelković), Cesar, Šuler, Jokič; Radosavljević, Koren, Birsa (od 74. Iličić), Kirm; Novaković, Dedič (od 56. Ljubijankić)
Italija: Buffon; Maggio, Chiellini, Bonucci, Balzaretti; Motta, Aquilani, Montolivo (od 87. Marchisio), Mauri (od 64. Nocerino); Cassano, Pazzini
KOMENTARJI (502)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.