Srečko Katanec je imel pred izjemno pomembno tekmo veliko težav s sestavljanjem udarne enajsterice. Zaradi poškodb so manjkali Josip Iličić, Tim Matavž, Valter Birsa in Bojan Jokić. Od prve minute sta tako obračun začela Andraž Struna in Nejc Pečnik. Slovenska izbrana vrsta je obračun z neugodnimi Norvežani začela odločno in hitro prevzela pobudo. Že v deseti minuti bi lahko naši nogometaši prišli do vodstva. Lepo je prodrl Kevin Kampl, podal v sredino, kjer je nekoliko zamudil Milivoje Novaković, pred Andražem Kirmom pa je žogo zbil vratar Rune Almenning Jarstein. Zgolj pet minut pozneje eksplozija veselja na tribunah Ljudskega vrta. Mišo Brečko je poslal odličen predložek v kazenski prostor, spretni Novaković pa je žogo potisnil čez črto. Navdušenje se še ni umirilo, ko so razpoloženi Slovenci udarili še drugič. Akcijo je začel navdahnjeni Kampl, podal do Kirma, ki je nesebično podaljšal žogo do bolje postavljenega Novakovića in izkušeni "Novagol" je dosegel še svoj drugi gol na tekmi. Gostje iz Skandinavije se po hitrem dvojnem udaru dolgo niso pobrali, v 37. minuti pa so le prišli do lepe priložnosti. V kazenskem prostoru je do strela prišel Daniel Braaten, ki je bil premalo natančen in žoga je zletela nekaj centimetrov mimo desne vratnice.
Če so Katančevi varovanci ob koncu prvega polčasa nekoliko "zaspali", so se med 15-minutnim odmorom nedvomno dodobra prebudili. Že v drugi minuti nadaljevanja je Kirm dobro streljal, a se je z odličnim posredovanjem izkazal norveški vratar Jarstein. V naslednji pravi akciji je Novaković udaril še tretjič. Z odlično podajo se je izkazal Aleš Mertelj, 34-letni napadalec japonskega kluba Omiya Ardija pa je ob srečanju z Jarsteinom ob pomoči vratnice natančno zadel. Za goste je še enkrat zapretil Braaten, ki je bil nenatančen. V 81. minuti je Katanec iz igre poklical Kampla in ga zamenjal z Renejem Krhinom. Vezist Salzburga si je ob odhodu z igrišča prislužil stoječe ovacije. Te so pripadle tudi Novakoviću, ko ga je zamenjal Roman Bezjak. Do konca tekme večjih priložnosti ni bilo in Slovenija je prišla do pete zmage v teh kvalifikacijah.
Prvo mesto v skupini E in posledično preboj na svetovno prvenstvo so si že zagotovili Švicarji. Četa prekaljenega trenerja Ottmarja Hitzfelda je na gostovanju z 2:1 ugnala Albanijo. Gola sta prispevala Xerdan Shaqiri in Michael Lang. Naša reprezentanca je doslej zbrala 15 točk, na žalost pa je Islandija na domačem igrišču premagala Ciper (2:0) in ubranila drugo mesto v skupini (16 točk). Da bi Katančeva četa na koncu osvojila mesto, ki še vodi v dodatne kvalifikacije, bi morala na zadnji tekmi ugnati Švico, Islandija pa na skandinavskem derbiju v gosteh ne bi smela premagati Norveške.
Izid:
Slovenija – Norveška 3:0 (2:0)
Novaković (13., 15., 49.)
KOMENTARJI (220)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.