Kek je tekmo začel z identično postavo kot proti Izraelu. Ekipa je začela agresivno, predvsem v prvih 20 minutah je bilo kar vroče, pa čeprav pravih priložnosti - z izjemo osme minute, ko se je po dolgi podaji Jasmina Kurtića pred vrati znašel Andraž Šporar, - ni bilo. Bolj vroče je bilo zaradi številnih provokacij in ostre igre tekmeca, kar je španski sodnik Xavier Fernandez skušal umiriti z rumenimi kartoni. Oboji so sicer nekajkrat prišli do enega ali drugega kazenskega prostora, pravih strelov pa ni bilo. V 34. minuti pa izbruh veselja med slovenski navijači. Z leve strani je na drugo vratnico podal Šporar, z glavo pa je nato žogo v mrežo zabil Miha Zajc. To je bil njegov četrti gol za izbrano vrsto, vezist Fenerbahceja je bil strelsko še najbolj razpoložen v zadnjem času v slovenski vrsti, dva gola je dal že jeseni v ligi narodov. Na drugi strani je v 37. minuti v kazenskem prostoru do strela prišel Goran Pandev, a žogo poslal čez gol. V 41. minuti je Zajc znova poskušal, a takrat ustrelil prešibko proti makedonskim vratom, tako da je Stole Dimitrijevski žogo ujel. V 45. minuti je lepo priložnost za Severne Makedonce zapravil Enis Bardhi, ko je žogo iz kazenskega prostora poslal čez gol.
Toda gosti so izenačili že v 47. minuti, ko je žogo ob Egzijanu Alioskem neodgovorno izgubil Petar Stojanović, makedonski reprezentant je nato podal z leve strani v sredino, tam pa je brez težav zadel Bardi. V 55. minuti so zel lep protinapad izpeljali Slovenci, Šporar je znova podal z desne v sredino, Zajc je sprožil z glavo, eden Makedoncev pa je preprečil novo vodstvo Slovenije. V naslednjih trenutkih sta imeli obe ekipi po en nenevaren strel, a iz ugodnih položajev. V 77. minuti je po levi strani prodrl up makedonskega nogometa Eljif Elmas, a je Jan Oblak pokril kot in žogo ujel. Pet minut pozneje lepe podaje z leve strani pred vrati ni unovčil Robert Berić. Severna Makedonija se je v zadnjih 20 minutah osredotočala predvsem na branjenje rezultata, Kek pa se je odločil, da bo zmago iskal še z rezervistom Domnom Črnigojem (vstopil namesto Benjamina Verbiča). Pomagal ni niti vstop Luka Zahovića v 90. minuti tekme, Severni Makedonci so s trdno in čvrsto obrambo zlahka zadržali vse napade slovenske izbrane vrste.
Makedonci so statistično gledano bili slabši nasprotnik. Slovenija je dominirala v posesti žoge (59:41 %), imela sedem strelov v okvir vrat, Makedonija le dva. A usodna je bila napaka obrambe na začetku drugega polčasa, ko je zaspal Stojanović. Tako bo podobno kot v Izraelu točka za Slovenijo precej bolj grenka kot za nasprotnika.
KOMENTARJI (98)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.