Everton je v 22. krog vstopil s 15 točkami in si zadnje mesto delil s Southamptonom. Za nameček se karamele kljub katastrofalnemu položaju v januarskem prestopnem roku niso okrepile, kar je poželo gnev njihovih navijačev. So pa vodilni možje kluba pred dnevi na trenerski stolček pripeljali Seana Dycha, nekdanjega trenerja Burnleyja, ki je takoj poskrbel za "šok terapijo".
Njegovi nogometaši so proti Arsenalu delovali motivirano kot že dolgo ne. Že od začetka je bilo čutiti, da bi lahko tokrat na Goodisonu videli presenečenje, saj so imeli favorizirani topničarji le malo zrelih priložnosti. Še najbližje zadetku za goste je bil sredi prvega dela Bukayo Saka, čigar strel je domača obramba uspela odbiti z golove črte.
V nadaljevanju so karamele izkoristile eno svojih redkih priložnosti. V 60. minuti je bil po podaji iz kota z glavo najvišji James Tarkowski. Tedaj je bilo do konca še več kot dovolj časa, da bi varovanci Mikela Artete pripravili preobrat, a tokrat enostavno niso imeli svojega dne. Everton se je odlično branil in poskuse topničarjev kot po pravilu zatrl že v kali. Na koncu je ostalo pri 1:0, s čimer je Everton vsaj začasno skočil na sedemnajsto mesto, ki kot zadnje še prinaša obstanek med angleško elito.
"V zadnjem času je bilo za vse nas, nogometaše in navijače zelo težko. Upam, da je to točka, na kateri se bo naša sezona obrnila. Imamo dovolj talenta, da posežemo po višjih mestih," je po tekmi dejal junak obračuna Tarkowski. Na 23. nastopu za karamele je dosegel svoj prvi zadetek: "Vzelo mi je nekaj časa, a upam, da bom sedaj pogosteje zadeval. Lepše priložnosti si ne bi mogel izbrati. V ponedeljek pa se na treningu vse začenja znova," je še dodal osrednji branilec.
United z zmago še malce bližje vodilnemu dvojcu, redsi znova neprepoznavni
Zaostanek za Arsenalom je znižal Manchester United, ki še vedno upa, da bi se lahko vključil v boj za naslov. Tokrat je z 2:1 ugnal Crystal Palace. Po vodstvu z 2:0, ki sta mu zagotovila Bruno Fernandes z enajstmetrovke v sedmi minuti in Marcus Rashford v 62. minuti, je bilo videti, da bo do točk prišel brez težav, toda v 70. minuti je Casemiro prejel rdeč karton.
Gosti so številčno premoč izkoristili in zaostanek znižali, več pa jim ni uspelo, United je prebrodil tudi trpljenje ob koncu tekme. S tem je zabeležil šesto zaporedno prvenstveno zmago, kar mu ni uspelo že od leta 2017.
Veliko krizo pa preživlja Liverpool, v letu 2023 se še ni veselil zmage. Tokrat je z 0:3 izgubil na gostovanju pri Wolverhamptonu. Volkovi so potrebovali le pet minut, da so prebili obrambo Liverpoola, avtogol je dosegel Joel Matip. Sedem minut pozneje je vodstvo povišal Craig Dawson, končni izid pa je postavil Ruben Neves v 71. minuti.
Največ golov je padlo v Birminghamu, kjer je Leicester s 4:2 ugnal Aston Villo, ki je sicer do končnice prvega polčasa dvakrat vodila, vendar se že v sodnikovem dodatku prvega dela znašla v zaostanku.
Brentford je s 3:0 premagal zadnjeuvrščeni Southampton, Brentford pa z 1:0 predzadnji Bournemouth.
Angleško državno prvenstvo, 21. krog, izidi sobotnih tekem:
Everton - Arsenal 1:0 (0:0)
Aston Villa - Leicester 2:4 (2:3)
Brighton - Bournemouth 1:0 (0:0)
Brentford - Southampton 3:0 (2:0)
Manchester United - Crystal Palace 2:1 (1:0)
Wolverhampton - Liverpool 3:0 (2:0)
Newcastle - West Ham 1:1 (1:1)
KOMENTARJI (4)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.