Zlati rezervist Ramos v 94. minuti za portugalsko zmago in hrvaško slovo

Prvo resno priložnost na tekmi so si po dobrih treh minutah priborili Portugalci, ko je po levi strani zelenice prodrl Rafael Leao in v kazenskem prostoru odlično našel Bruna Fernandesa, hrvaški vratar Dominik Livaković pa je njegov strel ubranil. Zvezdnik Manchester Uniteda je prišel do odbitka in še enkrat sprožil proti vratom, obrambna vrsta naših južnih sosedov pa je bila na pravem mestu in strel blokirala.

Kockasti so nato za nekaj minut umirili tempo igre in ustavili nalet Portugalcev, ki so do novega nevarnega zaključka prišli v 16. minuti, ko je s kota podal Nuno Mendes, z glavo pa je previsoko meril Renato Veiga. Nekaj trenutkov kasneje je kot prvi na tekmi porumenel Ruben Dias, sicer pa sta bila v "prvi četrtini" obračuna v največjem kanadskem mestu najaktivnejša posameznika Mendes in Leao.

Tudi v drugem delu prvega polčasa smo spremljali portugalsko prevlado, ekipi pa sta na odmor odšli ob začetnem izidu. Evropski prvaki izpred desetih let so največ poskušali s predložki, njihovi nasprotniki pa so na račun visoke formacije portugalske izbrane vrste prežali na protinapade, iz katerih si niso uspeli priigrati niti ene resne priložnosti.

Glede na videno v prvem polčasu je bilo pričakovati, da bo pri Hrvatih med odmorom prišlo do kakšne zamenjave. Na zelenico se ni vrnil Ante Budimir, njegovo mesto pa je zavzel Igor Matanović. V nasprotju s prvim polčasom je drugega bolje odprla finalistka mundiala leta 2018 in zapretila prek Matea Kovačića, izkazal pa se je vratar Diogo Costa.

Naši južni sosedje so še naprej kazali zobe in bili nagrajeni v 53. minuti. Po predložku Josipa Stanišića je žoga prišla do Ivana Perišića, ki je premagal portugalskega čuvaja mreže in poskrbel za veselje številnih hrvaških navijačev v Torontu.

Hitro zatem je Matanović spet zatresel portugalsko mrežo, a je bil Nikola Vlašić ob izgradnji napada v precej globokem prepovedanem položaju. Nekaj trenutkov kasneje je na drugi strani močno sprožil Leao, njegovo veselje pa je preprečila prečka.

Po natanko uri igre je žogo fenomenalno sprejel in odlično zaključil Cristiano Ronaldo, stranski sodnik je takoj dvignil zastavico, počasen posnetek pa je pokazal, da je imel prav, a so odločali centimetri. Portugalski selektor Roberto Martinez je nato opravil kar štiri menjave, med drugimi sta igro zapustila Fernandes in Vitinha.

Nekaj sekund kasneje je Vlašić v hrvaškem kazenskem prostoru na tla potegnil Veigo, norveški delivec pravice pa je po ogledu posnetka pokazal na belo piko. Odgovornost je jasno prevzel Ronaldo in dosegel svoj prvi zadetek v izločilnih bojih mundiala.

V 75. minuti je bil ponovno na delu Costa, ki je žogo po strelu Kovačića preusmeril v vratnico. Novo obrambo je vknjižil dve minuti zatem, ko je iz bližine sprožil Matanović. Deset minut pred koncem rednega dela smo videli še tretji razveljavljen zadetek na obračunu, dosegel pa ga je Petar Sučić, ki je bil za pol koraka prehiter.

Zelenico je nato zapustil Ronaldo, namesto njega pa je v igro vstopil Ruben Neves. Ta tekma je imela zanj ogromno pomena, saj mineva natanko eno leto, odkar je v tragični prometni nesreči umrl njegov najboljši prijatelj in dolgoletni soigralec Diogo Jota.

Reprezentanci sta nadaljevali z ofenzivno in tvegano igro, ki je prinesla še nekaj priložnosti, v 94. minuti pa nov (regularen) zadetek. Leao je s predložkom našel svojega novega klubskega soigralca Goncala Ramosa, ta pa je ob Jošku Gvardiolu odlično zaključil z glavo in se kot že velikokrat v svoji karieri izkazal za zlato menjavo.

Hrvaška kljub temu ni obupala in še naprej pritiskala proti portugalskim vratom. Glavni sodnik je tekmo sicer podaljšal za 10 minut, v 13. minuti podaljška pa je za hrvaško evforijo poskrbel Gvardiol. Norvežan se je nato sprehodil do zaslona in po ogledu posnetka odločil, da je šlo za prepovedan položaj. Tekma se je končala z rezultatom 2:1, v osmini finala pa nas čaka nova poslastica - Portugalska se bo pomerila proti Španiji.

Portugalska – Hrvaška 2:1 (0:0)

Ronaldo 68. (11-m), Ramos 94.; Perišić 53.