Prvi strel v okvir vrat so v tretji minuti vpisali Španci. Z razdalje je sprožil Mikel Oyarzabal, a je bil Diogo Costa kos njegovemu poskusu. Prav španski najboljši strelec je imel že v osmi minuti zlato priložnost, da svoji ekipi prinese vodstvo. Napadalca Reala Sociedada je v ogenj poslal Dani Olmo, a je Oyarzabal žogo poslal mimo vrat. V 12. minuti je do prvega poskusa prišel tudi Cristiano Ronaldo, ki je sprožil neposredno v Unaia Simona.
Nekaj minut kasneje so do najlepše priložnosti prišli aktualni evropski prvaki. Najprej je zapretil Lamine Yamal, nato še Alex Baena, a se je dvakrat izkazal Costa. V 31. minuti so bili znova blizu Španci, še enkrat pa je portugalski vratar poskrbel, da je mrežo ohranil nedotaknjeno. Druga portugalska priložnost je znova pripadla Ronaldu, ki je akrobatsko ogrozil španska vrata, a je s pravo parado postregel Simon. Nekaj minut kasneje je Nuno Mendes z nekaj pomoči Pedra Porra stresel prečko španskih vrat. Ekipi sta do konca prve polovice igre igrali dokaj varno in nista želeli pretirano tvegati. Na odmor sta se tako odpravili poravnani z začetnih 0:0.
Kmalu po začetku drugega polčasa se je na tla zaradi poškodbe usedel Mendes, ki je do tedaj dobival individualni dvoboj z Yamalom. Namesto njega je vstopil Nelson Semedo. Prvi strel na okvir vrat je v drugih 45 minutah vpisal Baena, ki pa ni pretirano namučil Coste. V 85. minuti se je Luis de la Fuente poslužil dvojne menjave, ko sta na teren vstopila Fabian Ruiz in Mikel Merino. Odločitev se je izkazala za izjemno, saj je slednji v prvi minuti sodniškega dodatka po lepi podaji še enega rezervista Ferrana Torresa poskrbel za špansko vodstvo. V zadnji minuti dodatka je do zlate priložnosti prišel Bernardo Silva, ki pa je z glavo meril za las čez vrata in svoji državi ni uspel prinesti izenačenja.
Portugalci tako niso uspeli doseči zadetka in Španci so se po zadnjem sodnikovem žvižgu veselili prvega preboja med najboljših osem ekip mundiala po davnem letu 2010. Poleg tega pa je bilo srečanje v Arlingtonu simbolično tudi zaradi slovesa velikega Ronalda. Zizmzeleni 41-letnik se je najverjetneje poslovil od nastopanja na svetovnem odru in bo svojo neverjetno kariero sklenil brez tega, da bi se dokopal do tako želene trofeje svetovnega prvaka. Ronaldo je za razliko od mundiala pred štirimi leti zelenico zapustil z dvignjeno glavo. Svoj labodji spev med svetovno elito je doživel eden največjih nogometašev vseh časov.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.