Hrvati znali proslaviti velik uspeh, v ospredju Lovren in selektor Dalić

Prav podajalec pri izenačujočem zadetku Ivana Perišića, Dejan Lovren, je po svojem starem običaju stopil v ospredje in v vlogi vodje razigrane hrvaške ekspedicije stopnjeval ritem vznesenosti po uvrstitvi med najboljših osem reprezentanc na letošnjem svetovnem prvenstvu v Katarju.

Od "Večeras je naša fešta" prek "Moja domovina" do "Evo noći, evo ludila" je donelo iz grl hrvaških reprezentantov, ki so si povsem zasluženo dali duška. "Ljudje se ne zavedajo, kaj pomeni za tako majhno državo vnovična uvrstitev v četrtfinale največjega nogometnega tekmovanja na svetu. Tudi če nam ne bi uspelo, bi se v domovino vrnili z dvignjenimi glavami, saj smo na vsaki tekmi do sedaj pokazali in dali vse, kar smo trenutno zmožni. Biti v tako izbrani druščini eminentnih tekmecev, je velik privilegij za hrvaško izbrano vrsto. Toda ne mislimo se tukaj ustaviti, imamo svoje načrte in zakaj ne bi presenetili Brazilije in se uvrstili v polfinale SP-ja," je po veliki zmagi nad Japonsko dejal eden najizkušenejših Dalićevih izbrancev Dejan Lovren.

Čeprav je bil selektor Zlatko Dalić zaradi utrujenosti svojega udarnega tandema v zvezni vrsti še pred zaključkom drugega dela podaljška primoran zamenjati legendarnega Luko Modrića in Matea Kovačića, se to ni poznalo pri izvajanju enajstmetrovk. Razen Marka Livaje so vsi ostali izvajalci brez težav ukanili japonskega čuvaja mreže, medtem ko je na drugi strani v velikem slogu kar tri strele Japoncev z bele pike fantastično obranil 27-letni vratar zagrebškega Dinama Dominik Livaković.

"Tokrat je bil Livaković ta, ki se je proslavil in postal veliki junak naše zmage, a ne pozabimo, da so tudi igralci v polju garali več kot 120 minut, da smo sploh lahko prišli v položaj, da z izvajanjem enajstmetrovk odločamo o zmagovalcu. Ne vem, težko opišem z besedami, kaj trenutno čutim. Zelo sem ponosen na te fante in kompleten ustroj hrvaške reprezentance. Uspevajo nam stvari, ki načeloma niso normalne za tako majhne države, toda v nogometnem smislu smo veliki že lep čas," se je na izkušenega branilca Lovrena navezal presrečni hrvaški selektor.