Real Madrid je v uradni izjavi za javnost zapisal, da je življenje izgubila ena izmed največjih legend kluba in svetovnega nogometa. "Jose Emilio Santamaria se je Real Madridu pridružil leta 1957 in klubski dres nosil devet sezon do leta 1966," so še sporočili iz kraljevega kluba, kjer je branilec nekaj sezon nosil kapetanski trak.
Urugvajec je z belim baletom osvojil šest naslovov državnega prvaka in štiri pokala evropskih prvakov, po enkrat pa španski pokal in interkontinentalni pokal. Pri madridskem velikanu si je delil garderobo s številnimi legendarnimi nogometaši.
"Santamaria bo v naših spominih ostal kot eden velikih simbolov kluba. Bil je del ekipe, ki bo ostala v spominu vseh navijačev Real Madrida in nogometnih navijačev po vsem svetu. Skupaj z Alfredom Di Stefanom, Ferencom Puskasom, Pacom Gentom in Raymondom Kopo je ta ekipa začela graditi mit o Real Madridu. Santamaria je vedno poosebljal vrednote našega kluba in do zadnjega trenutka je bil Real Madrid njegova velika strast," je o nekdanjem nogometašu povedal predsednik kluba Florentino Perez.
Pred prestopom v Real Madrid je z urugvajsko ekipo Club Nacional petkrat osvojil tamkajšnje prvenstvo, po koncu nogometne kariere pa se je posvetil trenerskemu poslu. Špansko reprezentanco je vodil na dveh olimpijskih igrah in enem svetovnem prvenstvu, na klubski ravni pa je sedem sezon deloval pri Espanyolu.
Zaradi smrti Santamarie je Real Madrid zaprosil, da se povratna tekma četrtfinala Lige prvakov proti Bayern Münchnu začne z minuto odmora. Uefa je prošnjo odobrila.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.