FOTO in AVDIO: Slovenci po vodstvu z 2:0 iztržili 'le' remi

Slovenski selektor Matjaž Kek se je v primerjavi z obračunom proti Alžiriji odločil za eno spremembo. Na prvi tekmi nerazpoloženega Zlatka Dediča je v napadu zamenjal Zlatan Ljubijankič. Eno zamenjavo v udarni postavi je naredil tudi strateg ZDA Bob Bradley, saj je namesto Ricarda Clarka od prve minute na teren poslal Francisca Torresa.

Američani so tekmo začeli agresivno in že v prvi minuti se je na tleh znašel Ljubijankič. Napadalca Genta je s komolcem v glavo zadel Clint Dampsey, sodnik Koman Coulibaly iz Malija pa je tokrat pustil kartone v žepu. Slovenci so prvič resno zapretili v osmi minuti, ko je nevarno žogo v kazenski prostor poslal Valter Birsa, Milivoje Novakovič pa je bil le za las prekratek. V 13. minuti pa vodstvo Slovenije! Birsa je sprejel žogo približno 25 metrov od vrat ZDA, z levico močno in natančno meril, Tim Howard pa je žogo le s pogledom pospremil v mrežo. Po zadetku so iniciativo prevzeli Američani, a zapretili so ponovno Kekovi 'bojevniki'. Še enkrat več je s svojo levico nevarno žogo v kazenski prostor poslal Birsa, a tudi tokrat ni do žoge prišel Novakovič, ki je bi hkrati tudi v prepovedanem položaju. V 36. so nevarno zapretili tudi varovanci Boba Bradleyja. Boštjan Cesar je storil prekršek na robu kazenskega prostora nad Jozyjem Altidoreom in si prislužil rumeni karton. S prostega strela je nevarno poskusil Torres, a Samir Handanovič je izvrstno posredoval.

Le nekaj minut kasneje ponovno vroče v slovenskem kazenskem prostoru. Dampsey je nevarno podal v sredino, pred Landonom Donovanom pa je izvrstno posredoval Mišo Brečko in preprečil zadetek. Takoj za tem pa hiter protinapad naših in vodstvo z 2:0. Novakovič je lepo podaljšal do Ljubijankiča, ta pa je hladnokrvno matiral Howarda.

Pred začetkom drugega polčasa se je ameriški strateg Bradley odločil za dve zamenjavi. Iz igre je potegnil Torresa in Robbieja Findleyja, v igro pa poslal Bennyja Feilhaberja in Mauricea Eduja. Zamenjave so se, kot kaže, hitro izplačale, saj so že v tretji minuti nadaljevanja Američani prednost znižali. Po desnem boku je Cesarju pobegnil Donovan in z močnim strelom ugnal Handanoviča. Slovenci so v drugem polčasu prvič zapretili v 61. minuti. Z desne strani je s prostega strela nevarno podal Birsa, nevarnost pa je razčistil vratar Howard. V 70. znova nevarno pred vrati Handanoviča. Prosti strel je izvajal Donovan, žoga se je odbila do Altidorea, ki je poskušal iz 'prve', vratar slovenske izbrane vrste pa je mojstrsko posredoval. Nekaj trenutkov kasneje se je Kek odločil za osvežitev v napadu. Iz igre je odšel strelec drugega zadetka Ljubijankič, v igro je prišel Nejc Pečnik. V 82. minuti pa izenačenje. Po dolgi podaji je do žoge prišel Michael Bradley in premagal nemočnega Handanoviča.

Tri minute kasneje so se Američani znova veselili. Mrežo je zatresel Edu, a je glavni sodnik zaradi prekrška gol razveljavil. Dve minuti pred koncem rednega dela je z glavo poskušal Novakovič, žogo pa je Howard brez težav ulovil. Le nekaj trenutkov potem močan strel Aleksandra Radosavljeviča z razdalje, ameriški vratar pa je žogo odbil. Do konca srečanja pravih priložnosti več ni bilo in srečanje se je končalo z neodločenim izidom 2:2. Slovenija tako s štirimi točkami ostaja na vrhu skupine C, sledijo ji ZDA z dvema. V drugi tekmi se bosta pomerili reprezentanci Anglije in Alžirije.

Izjave po tekmi:
Matjaž Kek, selektor Slovenije: "Mislim, da smo odigrali fantastičen prvi polčas. Padec koncentracije v začetku drugega polčasa je tekmo obrnil v korist Američanov, ki so brez igre prišli do izenačenja. Mislim, da je bila to prava tekma, fantje so še enkrat več dokazali, iz kakšnega testa so. Odigrali so tekmo polno tempa, agresivnosti, kjer se je mogoče preveč vleklo tudi na stran večjega in močnejšega. Ampak vseeno. Tale točka nas še vedno ohranja tam, kjer bi si mnogi želeli biti. Zdaj je treba dobro regenerirati fante in se pripraviti na tretji krog."

Mišo Brečko: "Ne vem, mislim, da smo drugi polčas odigrali malo slabše in nismo bili dovolj agresivni. To tekmo bi morali dobiti, na žalost je bilo 2:2, ampak tudi točka je v redu. Že prej sem sicer vedel, da smo boljši od Američanov, ampak tega na žalost danes nismo pokazali, morali bi zmagati."

Valter Birsa: "Prvi polčas smo bili zelo dobri, pokazali smo, da lahko ZDA zelo dobro konkuriramo in dva zadetka sta bila posledica te naše dobre igre. V drugem polčasu je ameriški gol prišel prehitro, vzel mogoče malo vsega skupaj in zaradi tega je bilo na koncu 2:2."

Boštjan Cesar: "Prvi polčas smo res dobro odigrali, nadzorovali igro, vodili 2:0, nato v drugem polčasu malo padli, se potegnili nazaj, bržčas tudi zaradi vodstva z dvema zadetkoma. Na koncu smo osvojili točko, s katero smo lahko zadovoljni, saj če bi nam pred SP kdo rekel, da bomo imeli po dveh tekmah štiri točke, bi to takoj podpisal."

Zlatan Ljubijankić: "Začeli smo super, hitro smo dali gol. Vse se je super začelo. V drugem polčasu smo malo padli, igra je padla, malo preveč smo se potegnili nazaj. Na koncu je točka super, ampak če pogledaš, da smo vodili že z 2:0, potem ti je gotovo malce žal. Zdaj se moramo ozreti na naslednjo tekmo in glede na to, kako igramo, mislim, da lahko tudi proti Angliji dosežemo dober rezultat."

Robert Koren: "Mi smo se dobro pripravili na to tekmo. Prvi polčas smo igrali zelo dobro. Dvakrat smo zadeli in tekma je izgledala dokaj lahka od zunaj. Na igrišču pa se je pokazalo, da res garamo, da smo pustili srce na zelenici. V drugem polčasu se je zdelo, da nadziramo potek tekme, ampak nekoliko je popustila koncentracija v ključnih trenutkih, tako da smo prejeli dva poceni zadetka. Smo malo razočarani, ampak potrebno je dvigniti glave in narediti vse, da proti Angliji iztržimo dober rezultat in gremo naprej."
 

Izid:

Slovenija – ZDA 2:2 (2:0)
Birsa (13.), Ljubijankič (42.); Donovan (48.), Bradley (82.)