Velikan iz Benečije nazaj med italijanskimi drugoligaši

Vicenza se je v zadnjih sezonah uveljavila kot klub z najboljšo podporo med italijanskimi nižjeligaši v severnem delu države. Povprečna obiskanost na stadionu Romeo Menti, pred katerim ima svoj kip legendarni Paolo Rossi, presega za slovenske razmere nepredstavljivo številko deset tisoč. Stadion, ki je običajno razprodan, so pred tedni še nekoliko povečali, tako da si lahko klub v prihodnji sezoni obeta še boljši obisk.

Jasno je, da rdeče-beli navijaško, predvsem pa organizacijsko in zgodovinsko presegajo raven tretje lige. V svoji zgodovini so namreč kar 30 sezon igrali med italijansko elito in se leta 1997 razveselili naslova v italijanskem pokalu, ko so v finalu s skupnim izidom 3:1 ugnali Napoli.

Sedanjost je manj bleščeča, a vendar je Vicenza v tej sezoni pometla s konkurenco v severnem delu (Girone A) italijanske tretjeligaške konkurence (Serie C), v katerem nastopata tudi Brescia, Cittadella in Lecco. Prednost nogometašev iz Benečije pred drugouvrščeno Brescio namreč šest krogov pred koncem znaša neulovljivih 20 točk.

Med navijači si je veliko simpatij prislužil trener Fabio Gallo, ki je lani med drugoligaše popeljal Virtus Entello. Od Slovencev je za Vicenzo nazadnje nastopal Tjaš Begić, ki je tja leta 2022 prestopil iz Celja. Leto dni kasneje je hitronogi krilni nogometaš za milijonsko odškodnino odšel k Parmi.

Pri Vicenzi nastopanje med drugoligaši nestrpno pričakujejo še iz enega razloga, in sicer se bodo po dolgih letih srečali z ogorčenim rivalom Hellasom Verono. Obračun, poznan kot "Derby del Veneto", je bil nazadnje na sporedu pred devetimi leti. Kluba sta se sicer doslej srečala na 95 uradnih obračunih, od tega 22-krat med italijansko elito.