Vinicius postavil piko na i preboju Reala v osmino finala

V primerjavi s prvo tekmo v Lizboni pred tednom dni so nogometaši Benfice na povratnem obračunu za uvrstitev v osmino finala elitne Lige prvakov pred nabito polnimi tribunami kultnega Santiaga Bernabeua nudili odličen odpor favoriziranemu Realu.

Ta se je sicer v nasprotju s pričakovanji v uvodnih minutah (zavestno) postavil nekoliko v zgoščen obrambni blok, ki ga gostje niso uspeli prebiti. V domačih vrstah se je (vsaj) na začetku srečanja poznala odsotnost poškodovanega Kyliana Mbappeja, ki je imel v zadnjih dneh težave s kolenom, medtem ko na nasprotni strani ni nastopil suspendirani Gianluca Prestianni, ki je bil obtožen rasizma med prvo tekmo končnice. Benfica se je pritožila, vendar je Evropska nogometna zveza (Uefa) zavrnila pritožbo portugalskega velikana.

Benfica je zasluženo povedla v 14. minuti po sijajni akciji, zadetek pa je dosegel Rafa Silva. Vangelis Pavlidis je podal z desne strani, Raul Asencio je poskušal izbiti žogo in pri tem skoraj zatresel lastno mrežo, Thibaut Courtois je odlično posredoval, toda Silva je pospravil odbito žogo za 1:0 varovancev tokrat kaznovanega trenerja Joseja Mourinha.

Vendar pa je že dve minuti kasneje Aurelien Tchouameni lepo zadel z roba kazenskega prostora po odlični povratni podaji Federica Valverdeja. Francoski reprezentančni vezist je tako zelo hitro postavil stvari v izhodiščni položaj. Prejeti zadetek ni spodrezal nog nogometašev Benfice, ki so v naslednjih minutah skušali znova ogroziti Courtoisa.

Moštvi sta odšli na odmor rezultatsko poravnani (1:1), a še daleč od tega, da bi bilo karkoli odločenega. Silva bi lahko do novega zadetka prišel tudi v 60. minuti, vendar je žoga končala na prečki. Korak bližje odločitvi o tem, kdo se bo uvrstil v osmino finala, smo bili v 80. minuti, ko je Vinícius izkoristil grobo napako v ožji obrambi portugalskega velikana in neusmiljeno meril za 2:1. Dve minuti pozneje je Silva po podaji Andreasa Schjelderupa s peto skoraj izenačil, vendar je žoga švignila tik ob vratnici.

Nekaj minut pred tem, natančneje v 74. minuti pa je vsem - na tribunah in ob zelenici stadiona Santiago Bernabeu - zastal dih ob trku soigralcev iz vrst belega baleta, Raula Asencia in . Ob izbijanju žoge vratarja Benfice Anatolija Trubina je Asencio prišel globoko na nasprotnikovo polovico ter se v skoku zaletel v soigralca Eduarda Camavingo, nato pa nerodno padel in nepokreten ostal ležati na zelenici.

Za kako hudo poškodbo gre lahko trenutno le ugibamo. Kot na dlani je, da gre za hujšo poškodbo, saj so zdravniki Asencia pregledovali več minut in ga ob največji previdnosti položili na nosila, na katerih so ga odnesli z igrišča. Do konca srečanja sta si obe zasedbi priigrali še nekaj lepih (pol)priložnosti, a ostalo je pri zmagi Reala z 2:1 in uvrstitvi slednjega v izločilne boje najprestižnejšega klubskega tekmovanja na svetu.

Liga prvakov, kvalifikacije za uvrstitev v play-off, povratna tekma:
Real Madrid - Benfica 2:1 (1:1) / (1:0)*
Tchouameni 16., Vinicius Junior 80.; Silva 14.

* izid prve tekme