Xhaxa pred 'derbijem' s Srbijo: Ni pomembno proti komu igramo

Srbi, Švicarji in Brazilci so se v skupinskem delu svetovnega prvenstva srečali že leta 2018. Takrat so Brazilci osvojili skupino, tako kot jo bodo najverjetneje tudi zdaj. Za drugo mesto sta se, tako kot se bosta v petek, soočili Srbija in Švica. Pred štirimi leti ta tekma sicer ni bila odigrana v zadnjem krogu skupinskega dela, ampak v drugem. Predvsem pa tista tekma za seboj in imela zgodovine, ki jo bo imelo petkovo srečanje. Švicarji so takrat v Kaliningradu slavili zmago z 2:1. Oba zadetka za Švico sta dosegla reprezentanta albanskega rodu Granit Xhaka in Xherdan Shaqiri. Oba sta omenjena zadetka proslavila z milo rečeno spornima gestama. Z rokama sta namreč prikazala znak albanskega dvoglavega orla, ki se nahaja na albanski zastavi.

Oba igralca Kosovskih korenin je FIFA pozneje kaznovala z 10.000 evri kazni, a navijači Srbije in verjetno tudi njeni igralci dogodkov v Rusiji niso pozabili. Švicarski selektor Murat Yakin takrat še ni sedel na klopi švicarske reprezentance in meni, da petkove tekme ne bi smeli zaznamovati dogodki pred štirimi leti. "Mislim, da je nujno, da se osredotočimo zgolj na nogomet. Nič drugega me ne zanima, saj bo tekma odločilna za obe moštvi,"  je po porazu svojega moštva proti Braziliji dejal Yakin.

Novinar srbskega spletnega portala B92 je Xhako po tekmi vprašal, če je dodatno motiviran pred srečanjem s Srbi. "Ni pomembno proti komu igramo, saj smo profesionalni nogometaši. Lepo mi je, ko igram proti Braziliji, Kamerunu in Srbiji," se pred odločilno tekmo ni želel dodatno izpostavljati Arsenalov igralec. Tudi namigovanje novinarjev, da je bilo zadnje srečanje med omenjenima reprezentanca "dramatično", ga niso spravila iz tira: "Mislim, da med reprezentancama ni zgodovine, to sta zgolj dve tekmi. Mi smo Švica, oni so Srbija. Na igrišču bomo dali vse od sebe, igrali bomo nogomet in naj zmaga najboljše moštvo." Srbski novinarji so po zmagi Brazilije poskušali govoriti tudi s Shaqirijem, ki na srečanju ni zaigral. Ta jih je hitro odslovil z odločnim "ne", vprašanje pa je ali bo zaigral proti Srbom.