Selektor Otto Barič je brez igralcev ostal nekaj dni pred odločilno kvalifikacijsko tekmo sedme skupine za nastop na svetovnem prvenstvu leta 2002. Avstrijci se bodo v nedeljo, 7. oktobra, v Tel Avivu pomerili z Izraelom. Mednarodna nogometna zveza (FIFA) je v ponedeljek po dodatnih varnostnih zagotovilih izraelske strani določila, da se tekma kljub številnim incidentom med izraelskimi varnostnimi silami in Palestinci odigra v Tel Avivu in ne na nevtralnem terenu, kot so zahtevali Avstrijci. Barič je v reprezentanco že vpoklical devet novih igralcev.
Vsi igralci, ki ne bodo odpotovali v Izrael so tudi že zapustili reprezentančne priprave. "Mi nismo pustili reprezentance na cedilu. To so storili posamezniki in institucije, ki so dali dovoljenje, da se tekma kljub trenutnem političnem položaju v Izraelu vseeno odigra," je svojo odločitev obrazložil eden izmed igralcev.
Tekma v Tel Avivu bo imela velik tekmovalni pomen, saj se obe reprezentanci še borita za drugo mesto v sedmi kvalifikacijski skupini, ki vodi v dodatne kvalifikacije. Kot prvouvrščena si je nastop na SP že zagotovila Španija (20 točk), za osvojitev drugega mesta pa Avstrija (14 točk) v Tel Avivu potrebuje točko, domačini (11) pa zmago.
