Dvojec Ngapeth-Boyer popeljal Francijo v polfinale, tam jih čaka Srbija

Evropski prvaki iz leta 2015, ki so v osmini finala s 3:0 odpravili Fince,  so na domačih tleh pričakali reprezentanco Italije, ki so bili prav tako s 3:0 boljši od Turkov. V ponovitvi srečanja skupine A, ki so ga pred šestimi dnevi s 3.1 v svoj prid odločili Francozi, so gledalci v Nantesz z izjemo drugega niza lahko spremljali enosmerni promet.

Naši zahodni sosedje so v prvem nizu korak s favoriziranimi nasprotniki držali do rezultata 12:9 za Francijo, nato pa so galski petelini na krilih Kevina Ngapetha in Stephena Boyerja pobegnili in prvi niz dobili s 25:16. Kakor se je prvi niz končal, tako se je drugi niz začel. Francozi so bili boljši v vseh segmentih igre, Italijani pa so vse bolj pogrešali doprinos prvega zvezdnika Ivana Zaytseva, ki je bil zgolj bleda senca samega sebe, za kar je bil v drugi polovici tretjega niza celo posajen na klop. Ko je rezultat kazal že 18:13 v prid Francozov se je zdelo, da bodo domači tudi drugi niz dobili brez večjih težav, a so bila takšna ugibanja prenagljena. Italijani so namreč uprizorili izjemen povratek in rezultat izenačili na 21. točki. Azzuri so imeli pri 24:22 na voljo celo dve zaključni žogi, a so se jim roke zatresle v najbolj neprimernem trenutku. Francozi so "rešili" z izjemno igro v obrambi in drugi niz dobili s 27:25.

Tretji niz zgolj še formalnost
Na začetku tretjega niza je izgledalo, kot da bi zapravljena priložnost strla Italijane, saj so bili varovanci Gianlorenza Blenginija neprepoznavni. Francozi so zadnji niz odprli s 6:1, kasneje pa povedli že z 12:4 in 15:5. V Nantesu so gledalci začeli slaviti, zbrani v dvorani pa so v en glas začeli prepevati Marsejezo. A Italijani se niso imeli še namena predati in so dosegli štiri zaporedne točke, kar je dodobra prestrašilo Laurenta Tillieja, ki se je določil poskus priključka Italijanov prekiniti z odmorom. A je bil strah, kot se je izkazalo, preuran. Italijani so korak s Francozi držali do 18:12, do konca tretjega niza pa dosegli le še dve točki in slavje domačih se je lahko pričelo. 

Evropsko prvenstvo četrtfinale, izid:

Nantes:
Francija - Italija 3:0 (25:16, 27:25, 25:14)

Antwerpen:
Srbija - Ukrajina 3:2 (21:25, 25:23, 25:22, 19:25, 15:9)