Slovenski odbojkarji po slabšem začetku do zmage proti Kanadi

Ljubljana tudi tokrat gosti tretji in hkrati zadnji turnir rednega dela letošnje izvedbe odbojkarske elitne Lige narodov, na katerem Slovenci iščejo preboj na zaključni turnir in boj za odličja. Ta bo potekal na Kitajskem, in sicer med 30. julijem in 3. avgustom. 

Na prvih dveh turnirjih v Rio de Janeiru in Burgasu so izbranci selektorja Fabia Solija zbrali štiri zmage in štiri poraze, domači turnir v Sloveniji pa otvorili z zmago proti Kanadi. Pred zaključkom rednega dela jih čakajo še trije ključni obračuni – z reprezentancami Nizozemske, Italije in Srbije –, kjer bodo lovili zadnje točke za uvrstitev med najboljših sedem ekip. Osmo mesto na turnirju namreč pripada kot gostiteljici Kitajski.

Slovenci so s peto zmago tudi napredovali po lestvici navzgor in tako trenutno zasedajo osmo mesto, pri čemer so ena od štirih ekip z razmerjem 5-4. Na vrhu so Brazilci (8-1), sledijo pa jim Poljaki in Italijani (7-2) ter Francozi, Japonci in Ukrajinci (6-3).

Italijanski strateg na slovenski klopi je v začetno postavo uvrstil korektorja Tončka Šterna, sprejemalca Žigo Šterna in Roka Možiča, srednja blokerja Jana Kozamernika, ki je danes nosil tudi kapetanski trak, ter Alena Pajenka. Na mestu podajalca je začel Uroš Planinšič.

Slovenija je domači turnir sicer otvorila z izgubljenim prvim nizom proti Kanadi, a iz niza v niz stopnjevala nivo igre in kazala boljše predstave. 

Uvod v tekmo je povsem pripadel domači reprezentanci, ki si je hitro priigrala vodstvo s 5:1. Kanadčani so nato izenačili, nadaljevanje pa je postreglo z izenačeno igro. V končnici so več zbranosti pokazali gostje, medtem ko so si Slovenci privoščili nekaj napak, kar je Kanadi prineslo zmago s 25:21 v prvem nizu.

V drugi niz so Slovenci vstopili odločneje in hitro povedli z rezultatom 9:5. Kanadčani so se v nadaljevanju uspeli približati, a je Tonček Štern z močnim napadom na mreži znova priboril prednost, rezultat pa je bil takrat 12:10. Slovenska reprezentanca je skozi celoten niz ohranjala pobudo in v končnici vodila že 22:18. Drugi niz so tako mirno pripeljali do konca in ga dobili s 25:21.

Slovenci so z dobro igro nadaljevali tudi v tretjem in četrtem nizu, ko so povsem prevzeli pobudo na igrišču. V tretjem nizu so si hitro priigrali občutno prednost in ob koncu vodili že z 20:12. Niz so mirno pripeljali do konca in slavili s 25:19.

Tudi v četrtem nizu niso dopustili večjih zapletov. Že na začetku so povedli s 3:0, pri čemer je z dvema asoma navdušil Rok Možič. Prednost so zanesljivo zadržali do konca in slavili s 25:21. S tem so vknjižili prvo zmago na domačem turnirju in osvojili dragocene točke v boju za zaključni turnir.

V slovenski reprezentanci je bil z 20 točkami na koncu najučinkovitejši Tonček Štern, po 12 točk pa sta prispevala tudi Možič in Žiga Štern.