Norija v Stožicah: Slovenci po težkem boju proti Srbom do vozovnice na Kitajsko

Čeprav se je sprva zdelo, da bo poraz proti Italijanom morda že usoden za nadaljevanje boja v letošnji izvedbi Lige narodov, pa se je na koncu izkazalo, da še kako drži rek, ni konec, dokler ni konec. S pomočjo ugodnih razpletov ostalih tekem, ki so bile na sporedu v nedeljo, so imeli Slovenci na stežaj odprta vrata do boja za odličja.

Konec tega meseca in v začetku avgusta bo na Kitajskem potekal zaključni turnir, na katerem bo nastopilo sedem najboljših reprezentanc ter gostiteljica Kitajska, ki sicer na lestvici zaostaja, a je danes – tako kot Japonska in Kanada – pomagala Sloveniji.

Kitajci so v Gdansku po petih nizih s 3:2 premagali Kubo, pomembno zmago za Slovenijo pa so dosegli tudi Kanadčani, ki so s 3:1 ugnali Ukrajino. Američani pa so v Chibi na Japonskem izgubili z 0:3 proti domačinom in tako zapravili priložnost za uvrstitev na zaključni turnir.

Slovenski odbojkarji so tekmo odprli odločno in – kar je povsem razumljivo – izjemno motivirano. Že na začetku prvega niza so si priigrali prednost, ki so jo uspešno ohranjali skozi celoten potek niza. Uroš Planinšič je z odlično igro v bloku poskrbel za vodstvo s 17:13, kmalu zatem pa je Rok Možič z izjemnim napadom povišal na 19:14. Možič je bil ključen tudi pri 21. in 22. točki, pri kateri je z asom dodatno navdušil slovenske navijače. Slovenci so prvi niz brez večjih težav pripeljali do konca in ga dobili s 25:21.

Srbi so v začetku drugega niza prevzeli pobudo in hitro povedli s 6:3, a je as Planinšiča v nadaljevanju Slovenijo znova približal na zgolj točko zaostanka (9:10). Izenačenje na 12:12 je prinesel močan slovenski blok, ki je bil odraz velike požrtvovalnosti in borbenosti naših odbojkarjev. Sledil je izenačen boj, v katerem je Tonček Štern z močnim udarcem poskrbel za 19:19. Srbi so nato povedli z 21:19, a Slovenci niso popustili in na 22. točki ponovno izenačili. Kljub napetemu zaključku in izjemni borbi pa so drugi niz z minimalno razliko s 25:23 dobili Srbi.

V tretjem nizu se je sprva zdelo, da so Srbi prevzeli nadzor nad igro, saj so ves čas ohranjali rahlo prednost. A po vstopu Nejca Najdiča in Nika Mujanovića so Slovenci uspeli vzpostaviti ravnotežje in izenačili na 11:11. Dober servis in zanesljiv blok sta nato Sloveniji prinesla vodstvo z 12:11. Srbi so vztrajali in rezultat je ostajal izenačen. Stožiška dvorana je eksplodirala, ko je Mujanović z izjemno potezo na mreži izenačil na 20:20, nato pa še na 21:21. Kljub srčni igri in bučni podpori s tribun pa so Srbi v zaključku niza pokazali več zbranosti ter niz dobili s 25:23.

Tudi v četrtem nizu so Srbi predstavljali trd oreh, saj so na začetku nudili močan odpor. A Slovenci so uspeli prebiti njihov ritem in povedli z 11:9, nato pa so dokončno prevzeli pobudo. Z zbrano igro so si priigrali vodstvo s 15:9, ki so ga uspešno držali tudi v nadaljevanju. Možič je že razgreto stožiško dvorano dodatno navdušil s silovitim napadom za 17:10. Slovenija je v tem nizu igrala kot prerojena in povsem prevladala, ob koncu pa zasluženo slavila s 25:18 ter izsilila odločilni peti niz.

V petem nizu, v sijajnem vzdušju Stožic, so bili domači odbojkarji večino časa korak pred Srbi, večkrat si priigrali prednost dveh točk, a so jih gostje vedno znova ujeli. V dramatični končnici so Slovenci na krilih izjemne podpore s tribun povedli s 13:8, nato pa dovolili, da so Srbi izenačili na 13:13. Prvo zaključno žogo so Slovenci zapravili, a nato izkoristili tretjo in poskrbeli za eksplozijo veselja v razprodanih Stožicah. V odločilnem nizu je bilo torej napeto vse do konca, vse do zadnje točke, na koncu pa so zasluženo slavili Slovenci, rezultat pa je bil 17:15. 

V slovenski reprezentanci je bil najučinkovitejši Možič, ki je prispeval kar 24 točk, medtem ko je Mujanović večino svojih 15 točk dosegel v zadnjih treh nizih.