Slovenke pokazale karakter in nadoknadile zaostanek z 1:2 za pot v osmino finala EP!

"Vedeli smo, da naša skupina ni najlažja, vedele smo, da imamo možnosti, da se prebijemo v drugi krog in to je bil naš cilj. Dosegli smo ga, zato upam, da bomo podobno prikazali tudi na naslednji stopnički," je po tekmi razlagala široko nasmejana sprejemalka Lana Ščuka. "Ne bi rada rekla, da sem presenečena, a vso energijo smo vložile v to tekmo, saj je odločala za napredovanje. Vesela sam, da nam je uspelo, za celotno ekipo, in zadovoljna, da smo se prebile naprej," je še dodala po veliki zmagi nad Ukrajino. To je bila sicer druga zmaga Slovenk na tem prvenstvu, potem ko so že ugnale Portugalke. Premoč so morale priznati Poljakinjam, Belgijkam in Italijankam. 

Slovenke so v dvoboj vstopile podobno kot na tekmah s Poljsko in Belgijo in se hitro znašle v zaostanku z 2:5. Kljub (na tem prvenstvu že tradicionalnim) težavam pri sprejemu so vzpostavile stik in prišle do izenačenja na 10:10. Zdelo se je že, da so Slovenke ujele pravi ritem, ko je Ukrajina znova ušla na 13:10. Slovenke so odgovorile z delnim izidom 6:2 in celo povedle s 16:15, nato pa je sledil mrk. V naslednjih nekaj minutah je Ukrajina dvignila letvico, ponovile so se težave pri sprejemu in z delnim izidom 8:1 je Ukrajina hitro prišla do vodstva s 23:17. Slovenija je še trzala in prišla do znižanja na 22:24, to pa je bilo tudi vse, kar so varovanke italijanskega stratega Alessandra Chiappinija zmogle v prvem nizu.

So pa zato Slovenke precej bolje začele drugi niz. Sproščene so povedle s 3:0, z nasmeškom na ustih pa so povedle že z visokih 8:1. Ob vodstvu s 14:7 je kazalo, da bo to sprehod slovenskih deklet do izenačenja na 1:1 v nizih. A brez vsaj malce drame ni šlo. Slab sprejem in blok sta bila krivca, da so se Ukrajinke v drugem nizu približale na vsega točko zaostanka (17:18), a nato so se Slovenke znova zbrale in zreducirale napake ter povedel s 24:19. Upov Ukrajink v drugem nizu je bilo praktično konec, Slovenija pa je izenačila na 1:1 v nizih (25:21).

Slovenke so dobro igro z drugega niza preselile tudi na sam začetek tretjega in povedle s 6:3, a nato so se začele pojavljati stare napake in težave pri sprejemu, tudi blok pri mreži ni deloval tako, kot je treba, kar so Ukrajinke znale izkoristiti. Z delnim izidom 6:2 so se dokopale do vodstva, tega pa so nato še povišale na 15:13, sledil je odmor na zahtevo slovenskega selektorja, a odgovora na igrišču ni bilo. Slab sprejem in jalovi napadi so se nadaljevali in Ukrajina je povedla že 20:15. Slovenke se niso uspele sestaviti do zaključka niza in Ukrajina je dobila izjemno pomembni tretji niz ter povedla z 2:1.

Slovenke so slabo igro v zaključku tretjega niza hitro pozabile. Tako kot so dobro začele tretjega so še bolje četrtega. Prvič so z lepšo prednostjo povedle pri izidu 7:4, prednost pa so nato zadrževale vse do zaključnega dela četrtega niza. Napadi Ize Mlakar so obrodili sadove in pri izidu 19:15 v korist Slovenije je tudi selektor Chiappini lažje zadihal. Ko je na semaforju pisalo 24:19 pa je bilo bolj ali manj jasno, da se zmagovalke v Lodžu dal peti niz.

V tem so Slovenke od samega začetka narekovale hud tempo in ga na koncu dobile s 15:8. S tem so si zagotovile pot v Bratislavo, kjer jih čaka osmina finala. 

"Tekma je bila težka, saj smo se borili z zelo dobro ekipo. Na trenutke smo trpeli, ampak se nismo ustavili. Poskušali smo igrati svojo igro, na koncu smo dali vse od sebe. V nekaterih elementih smo igrali bolj kvalitetno kot na prejšnjih tekmah, to sem tudi prosil svoje igralke, da moramo res dobro odigrati. Punce so dobro igrale in tega sem zelo vesel. Zagotovo bomo odigrali še eno tekmo, kar je lep uspeh," je zadovoljno razlagal selektor Chiappini. 

Izid, skupina B:
Ukrajina - Slovenija 2:3 (22, -21, 18, -21, -8)