'Snežna princeska' je zaradi popularnosti postala neuradni obraz OI

V snežnem žlebu (halfpipe) je danes Gujeva zmagala z oceno 95,25 točke, zlato pa je bilo v njenih rokah še pred zadnjim krogom. Z olimpijskega prestola v tej disciplini je zrinila olimpijsko prvakinjo iz Pjongčanga, Kanadčanko Cassie Sharpe (90,75), na tretjem mestu je pristala še ena Kanadčanka, Rachael Karker (87,75).

Gujeva je pred tem v Pekingu že zmagala v disciplini skokov big air, na veliki skakalnici smučanja prostega sloga in deskanja, na kateri športniki dosegajo najbolj atraktivne skoke in obrate. Svojo drugo medaljo je nato osvojila z drugim mestom v smučanju prostega sloga na objektih v snežnem parku (slopestyle). Tam jo je premagala Švicarka Mathilde Gremaud, ki je v skokih big air zasedla tretje mesto.

Gujeva, s kitajskim imenom Gu Ailing, je zlato v snežnem žlebu osvojila kljub močnemu vetru v snežnem parku Genting. Po objavi rezultatov je v precej čustvenem trenutku objela svoji kanadski tekmici, s katerima si je delila zmagovalni oder, ko so se po dogodku fotografirale. Gujeva je postala ikona, neuradni obraz iger. Pred manj kot tremi leti, junija 2019, se je odločila, da bo nastopila za domovino svoje matere, s čimer je poskrbela za precej publicitete in tudi vprašanj o njeni nacionalnosti, ali je Kitajka ali Američanka.

Zavrnila je razkritje svojega državljanstva. Kitajska sicer ne priznava dvojnega državljanstva. V intervjujih je Gujeva komentirala: "Nihče ne more zanikati, da sem Američanka, nihče ne more zanikati, da sem Kitajka." Prav tako je rekla: "Ko sem v ZDA, sem Američanka, ko pa sem na Kitajskem, sem Kitajka."

Ne glede na njeno mešano ameriško-kitajsko poreklo pa je bilo mogoče pred olimpijskimi igrami njen obraz videti po kitajskih mestih na oglasnih panojih in naslovnicah revij ter v promocijskih videoposnetkih, ki jo prikazujejo, ko izvaja trike v zraku in teče po Velikem kitajskem zidu.

"Izčrpana sem, a tako srečna. Pravkar sem imela najboljša dva tedna v življenju. Po letih in letih trdega dela čutim toliko hvaležnosti in občutka, da sem nekaj dosegla. Kot da bi vdihnila svež zrak. Tako sem utrujena, smučala sem vsak dan od otvoritvene slovesnosti. A počutim se pomirjena sama s seboj, hvaležna, strastna in ponosna," je po poročanju francoske tiskovne agencije AFP dejala po tretjem olimpijskem odličju.

"To je za vedno spremenilo moje življenje. Ko sem se uvrstila v odločilni del tekmovanja v big airu, sem vedela, da moje življenje nikoli ne bo enako. Takrat si nisem niti upala predstavljati, da bom odšla s teh iger s še enim srebrom in drugim zlatom," je dejala kitajska "snežna princeska", kot se jo je prijel vzdevek glede na uspešne nastope.

Gujeva je dejala, da je počaščena, da je bila na olimpijskih igrah. "Še bolj sem počaščena zaradi te platforme, ki mi je bila dana, da lahko širim to sporočilo in navdihujem mlada dekleta s svojo strastjo do tega športa in upam, da lahko širim šport na ljudi, ki morda prej zanj sploh niso slišali." V ZDA je odraščala ob materi in starih starših ter govori tekoče mandarinsko kitajščino.

Sicer je 18-letna športnica zelo dobro izkoristila uspešne nastope in popularnost in za njo "stoji" več kot 23 pokroviteljev, kot poroča Reuters, naj bi samo od tega zaslužila približno 30 milijonov evrov. 

Z osmimi zlatimi in 14 medaljami skupaj je Kitajska pokazala velik napredek v primerjavi z igrami pred štirimi leti (takrat le eno zlato). Ob pomoči dveh njenih zmag je Kitajska izenačena z ZDA na tretjem mestu po zlatih medaljah. "Ko vidim, da je kitajska zimska športna reprezentanca podrla svoj rekord s toliko medalj in dobrimi predstavami, sem zelo ponosna," je dejala Gujeva po zmagi v half-pipu. "Najpomembnejša stvar je, da je Kitajska toliko napredovala v prostem slogu in vzbudila med ljudmi toliko ljubezni do tega športa, ki je lep."