Avstralka in Čehinja finalistki Wimbledona

Bartyjeva, sicer prva igralka računalniške lestvice WTA, do letošnjega nastopa v Wimbledonu še nikoli ni igrala v četrtfinalu, tokrat pa je napravila kar dva koraka dlje kot pred tem v karieri, v soboto pa bo po današnji predstavi favoritinja, ne glede na to, katera igralka bo stala na drugi strani mreže. Ashleigh Barty je zanesljivo dobila prvi niz (6:3), v drugem pa je kazalo na to, da bo Angelique Kerber izid v nizih izenačila. Vodila je s 3:0 in 5:2, a se je Bartyjeva hitro vrnila v igro in izenačila na 5:5. V zaključku drugega niza je odločala podaljšana igra, Avstralka jo je dobila s 7:3 in dobila tudi drugi niz (7:6). 

"To je res neverjetno. To je bilo kar blizu tiste najvišje ravni, ki jo lahko na teniškem igrišču prikažem, Angelique pa je iz mene potegnila tisto najboljše. Vedela sem, da moram igrati zelo dobro, da ji lahko sploh kljubujem. To, da bom v soboto stopila na to igrišče še v finalu, je uresničitev otroških sanj," je takoj po polfinalnem nastopu dejala 25-letna Avstralka iz Ipswicha v Queenslandu.

Avstralka, ki je leta 2014 za 15 mesecev prekinila teniško kariero in se posvetila kriketu, vsak dan bolj uživa na turneji WTA. Nekaj, kar ji v odločilnih trenutkih pomaga na teniških igriščih. "Enostavno moraš uživati. To je najboljši del vseh teh priložnosti, ki jih imam, da igram pred ljudmi, ki me podpirajo in mi na včasih zelo zahtevni poti močno pomagajo. Ves čas se skupaj smejimo, četudi pridejo težki trenutki. Ko sem na igrišču, se želim zabavati in to ponuditi tudi gledalcem. Igrati pred takšnim občinstvom, je res nekaj posebnega," je še dodala 25-letnica.

"Za sabo imam zares izjemno popotovanje, veliko je bilo vzponov in padcev ter tistih vmesnih dogodkov. Toda za nič na svetu ne bi te poti zamenjala. Bilo je edinstveno, zahtevno, a vselej lepo. Nič ne bi spremenila. Vsak dan uživam v tem, kar najraje počnem. Sobota pa bo v tem pogledu verjetno najlepša izkušnja v karieri," je z nasmeškom na obrazu razlagala Bartyjeva.

Drugi polfinalni obračun pred polnimi tribunami osrednjega igrišča je bil med Belorusinjo Arino Sabalenko in Čehinjo Karolino Pliškovo. Slednja je v prvem krogu Wimbledona ugnala najboljšo Slovenko, Tamaro Zidanšek, v polfinalu pa je z 2:1 nizih izločila belorusko tekmico.  Pliškova se je uvrstila v drugi finale na turnirjih velike četverice. Pred tem ji je to uspelo na OP ZDA 2016, ko je v finalu izgubila proti Kerberjevi.

Devetindvajsetletna Čehinja v zadnjih letih ni našla prave forme, s katero je nekoč že zasedala prvo mesto računalniške lestvice. Trenutno 13. igralka sveta je po porazu v drugem krogu OP Francije in dveh porazih v prvem krogu na turnirjih na travnati podlagi v Berlinu in Eastbournu v Wimbledonu kot prerojena. Do današnjega polfinalnega obračuna ni izgubila niti niza, v prvem krogu pa je premagala tudi letošnjo polfinalistko OP Francije, Slovenko Tamaro Zidanšek. Konjičanka se je takrat dobro borila proti Čehinji in izgubila s 5:7, 4:6.

Pliškova je bila nato zelo prepričljiva, tudi po izgubljenem nizu proti Sabalenki pa je dvignila raven igre in slavila po preobratu. Že v prvem je imela kar osem priložnosti za odvzem servisa, a ni izkoristila niti ene. Sabalenka, sicer druga nosilka Wimbledona, pa je bila neusmiljena in edino svojo izkoristila v 12. igri za osvojitev prvega niza. Sabalenka si nato v nadaljevanju dvoboja ni priigrala niti ene priložnosti za odvzem servisa, Pliškova pa je v slogu Belorusinje v obeh preostalih nizih izkoristila svoji edini v peti igri drugega in prvi igri tretjega niza. in slavila največjo zmago po petih letih.

"Neverjetno ... Doslej še nisem prišla niti v četrtfinale Wimbledona," je v prvi izjavi po tekmi dejala Čehinja. "Sabalenka je bila res dobra, zato sem vesela, da še naprej ostajam v igri za naslov. Žogice so šle včasih tako hitro, da nisem imela niti časa razmišljati, kaj storiti," je razlagala 29-letnica iz Lounyja.

"V prvem nizu sem imela veliko priložnosti, zato sem bila malce frustrirana. Moram jo pohvaliti, saj je odigrala res dober dvoboj. Sama pa sem vesela, da sem našla način, kako jo premagati," je še zaključila Pliškova.

Izida polfinala:
Ashleigh Barty (Avs/1) - Angelique Kerber (Nem/25) 6:3, 7:6 (3)
Karolina Pliškova (Češ/8) - Arina Sabalenka (Blr/2) 5:7, 6:4, 6:4