Matt Dawson, ki je s svojimi soigralci osvojil srebro na prejšnjih poletnih igrah v Tokiu, si je pred kratkim zlomil prstanec na desni roki ter s tem ogrozil svoj nastop na letošnjih igrah. Zdravniki so mu svetovali, naj se odloči za mavec in okrevanje ali pa privoli v delno amputacijo prsta ter si tako zagotovi nastop na svojih tretjih olimpijskih igrah. Dawson se je odločil za slednje in operacijo je prestal ta teden.
"S plastičnim kirurgom sem sprejel tehtno odločitev, ne le zaradi priložnosti, da zaigram v Parizu, ampak tudi za življenje po tem," je hokejist povedal za avstralsko televizijo Channel Seven tik pred odhodom v Francijo. "Najboljša možnost je bila, da si odstranim zgornji del prsta. Trenutno to predstavlja manjšo spremembo, a mislim, da je tudi vznemirljiv izziv," je dodal.
Selektor avstralske hokejske reprezentance Colin Batch je povedal, da je Dawson s tem izkazal neverjetno predanost njihovemu cilju. "Vsa čast ... nisem prepričan, če bi sam to naredil, a on je, torej super."
Avstralija je na prejšnjih poletnih igrah v finalu izgubila proti Belgiji, a ima eno zlato medaljo z iger leta 2004. Avstralske hokejiste prvi letošnji olimpijski izziv čaka 27. julija, ko se bodo soočili z Argentino, olimpijsko prvakinjo iz leta 2016.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.