Po novi rdeči zastavi v Barceloni nova zmaga Bautiste

Spomnimo, tretji dirkaški vikend v razredu Superbike je bil povsem v znamenju Alvara Bautista. Potem ko je prvi dan prišel do prve zmage na Nizozemskem, je v nedeljo slavil tako na skrajšani dirki Superpole kot tudi kasneje na popoldanski glavni dirki. 

Drugi je bil Toprak Razgatlioglu, tretji pa Andrea Locatelli, ki je izkoristil napako Jonathana Ree. Tudi lani je bil na VN Katalonije v Barceloni najboljši prav premočno vodilni v skupnem seštevku Bautista, ki je dobil obe glavni dirki, prav tako pa tudi Superpole preizkušnjo. 38-letnik se lahko pohvali tudi s tem, da s časom 1.41,135 drži rekord steze na dirkališču v Barceloni. Španec je konkurenco na petkovem drugem prostem treningu za seboj pustil za več kot tri desetinke. Še najbolj se mu je približal moštveni kolega Michael Ruben Rinaldi, ki je dobro formo nakazal že dopoldan z najboljšim časom uvodnega treninga. Tretji najboljši petkov čas je pripadel Jonathanu Rei, ki je za Bautisto zaostal že za več kot pol sekunde. Toprak Razgatlioglu, prvak izpred dveh let, je bil popoldan bolj zadržan na šestem mestu, skupno pa je bil četrti. 

Tudi sobota se je začela s prevlado dominantnega Bautista 
Da je še naprej dominanten v razredu Superbike, je aktualni šampion potrdil najprej, kot rečeno, na petkovem prostem treningu, nato pa še na sobotnem jutranjem ogrevanju pred Superpole dirko, ko je nizal najboljše čase kroga in potrdil, da je na obeh sobotnih preizkušnjah nesporen favorit in bi bilo vse drugo kot nova Špančeva zmaga veliko presenečenje. "Čeprav se mogoče na televiziji zdi drugače, zmagovati dirke v razredu Superbike nikakor ni enostavno. Skušal bom dati vse od sebe, kot sem to storil nazadnje (na VN Nizozemske, op. a.). Hitreje kot sedaj ne morem dirkati. Čeprav morda kdo misli, da vozim z 'eno roko', ni tako. Verjemite mi, da je raven tekmovanja tako izjemno visoka, da moraš biti vedno na meji," je po prevladi na petkovih prostih treningih in sobotnem ogrevanju skromno povedal Alvaro Bautista. 

Sobotni program so odprle kvalifikacije pod delovnim naslovom Superpole preizkušnje. Dirkače so pričakali odlični pogoji na stezi v Barceloni. Kljub temu je bilo na stezi kar nekaj padcev, na srečo brez hujših posledic, a je rdeča zastava prekinila dogajanje na stezi le nekaj minut pred uradnim koncem. Zaradi nje je bil še posebej razočaran Bautista, ki ga je rdeča zastava zaustavila ravno med hitrim krogom. 

Nazadnje je dirkače zaustavil spektakularen padec Kawasakijevega "manekena" Alexa Lowsa, ki se je za 32-letnega Otočana srečno končal, je pa ob njegovem padcu steklo nekaj tekočine, zato je organizator prekinil dogajanje na stezi. In to le dobri dve minuti pred koncem kvalifikacij. Prisilna pavza je trajala kar nekaj časa, saj so se organizatorji trudili čim bolj očistiti cestišče. Ko je v Barceloni znova vse skupaj steklo, so imeli dirkači na voljo čas le za en hiter krog, tako da so skušali čim bolje izkoristiti preostali čas kvalifikacij. Odlično se je izkazal Švicar Dominique Aegerter z drugim časom, tretjega pa je podpisal Britanec Jonathan Rea. 

Omenjena trojka si je zagotovila tudi prvo startno linijo na osrednji dirki dneva. "Upam, da je z Alexom Lowsom vse okej. Kar se moje predstave tiče, lahko rečem, da sem imel srečo, da sem še ujel zadnji hitri krog. Prva vrsta na dirki je seveda super stvar," je po tretjem mestu povedal Rea. "Fantastično, kaj naj rečem drugega? Drugič sem v prvi vrsti in občutek je odličen. Upam, da bom tudi na dirki z dvajsetimi krogi podobno uspešen," je po sobotnem Superpolu povedal Aegerter. "Vesel sem. Za mano je najboljši čas v zgodovini, kar me navdaja s ponosom. Vsaka preizkušnja je nova zgodba, zato sem bom osrednje dirke lotil nadvse resno," pa je povedal dominantni Bautista.

Tudi druga dirka dne je bila prekinjena zaradi padca Čeha Oliverja Koniga v prvem krogu. Po krajši pavzi se je dirka nadaljevala. Na koncu ni bilo presenečenja in Bautista je znova slavil. Tokrat pred Toprakom Razgatlioglujem in Jonathanom Reo.