Novak Đoković je že v četrtfinale napredoval brez boja. Čeh Jakub Menšik je odstopil pred dvobojem četrtega kroga. Desetkratni zmagovalec Melbourna je bil v prvih dveh nizih povsem podrejen tekmecu s 4:6, 3:6. Delal je vrsto napak in je napredoval z obilno pomočjo sreče. Zdaj se bo za mesto v finalu pomeril z branilcem naslova Jannikom Sinnerjem.
"Res mi ga je žal, bil je veliko boljši igralec, nocoj sem bil že na poti domov," je dejal Đoković. "To se mi je že nekajkrat zgodilo. Imel je popoln nadzor. Tako nesrečno, ne vem, kaj bi drugega rekel. Danes bi moral nedvomno zmagati. Imam izjemno srečo, da sem danes to prebrodil."
Z zmago v dvoboju proti Lorenzu Musettiju ima Đoković po novem največ zmag med posamezniki v Melbourne Parku, s 103. zmago je prehitel Švicarja Rogerja Federerja. S tem se je uvrstil tudi v 54. polfinale na turnirjih za grand slam in podaljšal rekord.
A zdelo se je, da bo turnirja za Đokovića konec že danes. Z izjemno veliko neizsiljenimi napakami je bil sam svoj najhujši sovražnik, saj jih je samo v prvem nizu zbral 18, skupno pa 32, preden je Musetti predal dvoboj.
V polfinale zanesljivo tudi Sinner
Jannik Sinner v četrtfinalu mlajšemu tekmecu ni prepustil niza in je vložil kandidaturo za peti naslov na turnirjih za grand slam zaporednega tretjega na Australian opnu po letih 2024 in 2025. Dvakratni branilec naslova, ki v Melbournu ni bil poražen od leta 2023, proti Sheltonu ni bil nikoli videti resno ogrožen.
Ben Shelton je na poti do tretjega četrtfinala OP Avstralije izgubil le en niz, a tako kot v prejšnjih srečanjih obeh igralcev se je tudi tokrat težko prebil do eksplozivne igre proti 24-letnemu Italijanu.
Sinner je z osnovne črte narekoval udarce ter proti 23-letnemu Američanu izboljšal izkupiček na prepričljivih 9:1. Vsa štiri njuna srečanja na velikih turnirjih so šla na Sinnerjevo stran, dvakrat v Avstraliji in dvakrat v Wimbledonu.
"Zelo težko je igrati proti Benu," je dejal Južni Tirolec. "Ima odličen servis in imam občutek, da se iz leta v leto z izboljšuje. Še posebej po koncu sezone ne veš, kako se bodo določeni igralci obnašali proti tebi in spremenili veliko stvari. Z današnjo predstavo sem zelo zadovoljen."
V svojem devetem polfinalu turnirja za grand slam in tretjem na AO se štirikratni prvak velikih turnirjev sooča z velikim naslednjim preizkusom. Sinner je proti Srbu že prej dosegel opazne polfinalne uspehe, saj ga je v tej fazi premagal na OP Avstralije leta 2024, lani pa v Wimbledonu in Roland Garrosu.
"To so trenutki, za katere treniraš," je Sinner dejal o novem soočenju z Đokovićem. "Zjutraj se bom zbudil in se veselil dobre tekme, upajmo. Če želiš zmagati, moraš igrati po svojih najboljših močeh. V preteklosti sem imel odlične lekcije in rezultat ni res pomemben, saj te izboljša kot igralca in človeka. Imamo srečo, da imamo Novaka še vedno tukaj, ki v njegovih letih igra neverjeten tenis," je polaskal tekmecu.
Na turnirju posameznic so znane vse štiri polfinalistke.
Američanka Jessica Pegula, šesta nosilka, je ugnala Amando Anisimovo, četrto nosilko, prav tako iz ZDA, s 6:2, 7:6 (1), Kazahstanka Elena Ribakina pa je bila gladko s 7:5, 6:1 boljša od nekdanje prve igralke sveta iz Poljske Ige Swiatek.
Prva igralka sveta Arina Sabalenka na teniškem odprtem prvenstvu Avstralije nadaljuje brezhiben niz. Prva nosilka je v torkovem četrtfinalu Melbourna premagala Američanko Ivo Jović s 6:3, 6:0 in se tako četrtič zaporedoma uvrstila v polfinale prvega turnirja za grand slam v sezoni.
Sabalenka se bo v polfinalu pomerila z Ukrajinko Jelino Svitolino, ki je bila prepričljivo boljša od Američanke Coco Gauff.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.