Cavendish ostaja kralj sprintov

S tem elementom si je priboril tudi zmago v 19. etapi, kar je za kolesarja moštva Columbia High Road že peta zmaga na dirki. Drugo mesto je zasedel Norvežan Thor Hushovd, tretje pa Nemec Gerald Ciolek. Skupno vodstvo je zadržal Španec Alberto Contador.

Čeprav 19., 178 kilometrov dolga etapa ni bila med najlažjimi, je bilo jasno, da lahko ima le dva scenarija. Sprinterske ekipe so garale, da bi prišlo do zaključnega sprinta, svojo 'računico' pa so imeli tudi ubežniki, ki so videli svojo zadnjo priložnost. Med njimi je bil spet tudi Simon Špilak, ki je skupaj še z devetimi kolesarji pognal v beg že po devetem kilometru. Skupina se je nekaj trenutkov pozneje povečala, ker pa so bili v njej tudi nekateri nevarni tekmovalci (Cadel Evans, Kim Kirchen, Luis Leon Sanchez), veliko možnosti ni imela.
 

Glavnina je vse ujela že do 14 kilometrov dolgega vzpona na prelaz Escrinet, na katerem sta napadla Francoz Laurent Levefre in svetovni prvak Italijan Alessandro Ballan, a njuna prednost 12 sekund na gorskem cilju ni zadostovala. Skupina približno 40 kolesarjev ju je ujela kilometer pred ciljem. Odločal je sprint, v katerem pa je bil spet nepremagljiv Mark Cavendish, ki je le potrdil status najboljšega sprinterja na zadnjih dveh dirkah po Franciji. Zdaj ima kolesar z otoka Man na Touru že devet etapnih zmag in je s tem postavil britanski rekord, ki se ga je od 11. etape lastil skupaj z Barryjem Hobnom (tekmoval je v 60. in v začetku 70. let).
 

"Moštvene kolege sem prosil, naj me vlečejo do vrha vzpona in da se jim bom oddolžil z zmago. Obljubo sem moral držati," je dejal Cavendish, ki po sobotni izredno težki etapi na Mont Ventoux, kjer nekateri še načrtujejo napad na rumeno majico Alberta Contadorja, cilja tudi na zmago v nedeljski zaključni etapi: "Res bi bilo lepo dirko zaključiti z etapno zmago v Parizu. Toda najprej moram preživeti jutrišnji dan."

Špilak je bil tokrat tako kot še nekateri drugi žrtev pobega in je na vzponu močno zaostal. Na cilj je prišel več kot 18 minut za zmagovalcem, prehitel le 15 tekmovalcev, v skupnem seštevku pa je izgubil pet mest in je zdaj na 108. mestu.



Izidi:
1. Mark Cavendish (VBr(Columbia) 3:50:35
2. Thor Hushovd (Nor/Cervelo Test Team)
3. Gerald Ciolek (Nem/Milram)
4. Greg Van Avermaet (Bel/Silence-Lotto)
5. Oscar Freire (Špa/Rabobank)
6. Jerome Pineau (Fra/Quick Step)
7. Fumijuki Beppu (Jap/Skil Šimano)
8. Nicolas Roche (Irs/AG2r La Mondiale)
9. Christophe Le Mevel (Fra)
10. Martijn Maaskant (Bel/Garmin) isti čas
...
141. Simon Špilak (Slo/Lampre) 18:37

- skupni vrstni red:
1. Alberto Contador (Špa/Astana) 77:06:18
2. Andy Schleck (Luk/Saxo Bank) + 4:11
3. Lance Armstrong (ZDA/Astana) 5:21
4. Bradley Wiggins (VBr/Garmin) 5:36
5. Andreas Klöden (Nem/Astana) 5:38
6. Fränk Schleck (Luk/Saxo Bank) 5:59
7. Vincenzo Nibali (Ita/Liquigas) 7:15
8. Christian Vandevelde (ZDA/Garmin) 10:08
9. Christophe le Mevel (Fra/FDJeux) 12:37
10. Mikel Astarloza (Špa/Euskaltel) 12:38
...
108. Simon Špilak (Slo/Lampre) 2:30:21