Če želi Rusija znova sodelovati na mednarodnih športnih dogodkih, kot so olimpijske igre, mora sprejeti skrajne ukrepe, kot je odvrženje "bombe v središče Londona", je izjavila nekdanja petkratna olimpijska prvakinja v teku na smučeh Jelena Välbe.
Kot odziv na rusko invazijo na Ukrajino so bili ruski športniki izključeni z večjih mednarodnih športnih dogodkov. To vključuje tudi olimpijske igre 2024 v Parizu, kjer je Mednarodni olimpijski komite prepovedal ruskim športnikom nastop pod nacionalno zastavo. Dovoljeno jim je bilo tekmovati le pod nevtralnim statusom, brez nacionalnih simbolov, ob strogih pogojih, kot je zavrnitev podpore vojni. Posledično so mnogi športniki spremenili državljanstvo, da bi lahko nadaljevali svoje kariere.
Välbejeva je trdila, da bi Rusija lahko s silo znova pridobila mesto v športu, pri čemer je izključitev Rusije iz mednarodnega športa označila kot del zgodovinskega boja med Rusijo in preostalim svetom."Zdi se mi, da če bi vrgli 'konkretno' bombo v središče Londona, bi bilo vsega konec, in dovoljeno bi nam bilo povsod sodelovati," je dejala. "Ruski boj z zunanjim svetom traja že stoletja. Nikoli nas niso marali, tudi ko so se pretvarjali, da nas sprejemajo, nas še vedno niso marali ... Rada imam, ko je država močna, in draženje 'preostalega' sveta izvira iz naše moči," je še dodala.
Rusija se že stoletja bori s preostalim svetom, je opozorila Välbejeva. Prepričana je, da Rusije nikoli niso marali. "Vedno stojijo z bodalom za hrbtom," je v čustvenem intervjuju dodala 56-letnica.
Pozneje naj bi Välbejeva spremenila svoje napovedi glede vrnitve ruskih športnikov na mednarodna tekmovanja po koncu posebne vojaške operacije v Ukrajini. "Zdaj razumem, da se tudi po koncu 'posebne operacije' ne bo nič zgodilo hitro. Potrebovali bomo leta, da se vrnemo na mednarodno sceno," je zaključila.