Češka zmagovalec Davisovega pokala

Domači teniški igralci so se skupaj z navijači lahko na koncu prešerno veselili. Na jubilejni stoti izvedbi tega prestižnega tekmovanja so nadoknadili začetni zaostanek, se po igri dvojic v soboto že močno približali uspehu, na koncu pa je bilo za končno zmagoslavje treba počakati do konca zadnjega dvoboja. Za Češko je zmaga v Davisovem pokalu prvi naslov od ločitve s Slovaško, pred tem je bila Češkoslovaška najboljša leta 1980. Junaki takratnega uspeha na čelu z legendarnim Ivanom Lendlom so bili posebni gostje v Pragi tudi ta konec tedna.

Odgovornost je moral pri Češki prevzeti Radek Štepanek, 37. igralec na lestvici ATP. Skoraj štiri ure je trajal dvoboj z 11. igralcem sveta Nicolasom Almagrom, na koncu pa je po 6:4, 7:6 (0), 3:6, 6:3 lahko zmagoslavno dvignil roke v praški dvorani Arena O2. Čehi so se tako tudi oddolžili Špancem za poraz v finalu pred tremi leti.

Obenem so Čehi poskrbeli še za dosežek, ki ni prav pogost v teniškem svetu. V sezoni 2012 so namreč dosegli dvojček v ekipnih tekmovanjih, saj so bile Čehinje nedavno najboljše v pokalu Fed, kjer so premagale Srbijo; nazadnje je takšno dvojno zmago dosegla ekipa ZDA leta 1990.

"Neverjetno, spisali smo zgodovino tenisa v naši državi. Ne morem verjeti, komaj lahko opišem svoja čustva," je bil po zmagi navdušen Štepanek, ki mu je pomagalo tudi 14.000 nogometno razpoloženih navijačev v osrednji mestni dvorani. Oddahnil si je tudi Tomaš Berdych, ki je imel popoldne v rokah prvo "zaključno žogo" za končni uspeh, a je moral priznati premoč Davidu Ferrerju: "Ni besed, s katerimi bi lahko opisali nekaj tako velikega. To je naš največji uspeh."

"Na igrišče sem šel z zavestjo, da moram ostali zbran in ostati miren. Bil sem lačen uspeha, popolnoma osredotočen in vedel sem, kaj moram narediti. To sem tudi izpolnil," je pot do uspeha opisal Štepanek. Na terenu je bil vse tri dni (Almagro v soboto ni igral), prvi dan posamičnih dvobojev je moral priznati premoč Ferrerju, v soboto je z Berdychom dobil igro parov. Novega češkega junaka tako ni zmotil niti zaostanek v drugem nizu današnjega dvoboja, saj je še naredil preobrat in gladko zmagal po podaljšani igri. Špancu je prepustil le tretji niz, v naslednjem pa je tekmecu odvzel servis in postavil pot do končne zmage.

Statistiki Davisovega pokala so takoj poudarili, da je veteran Štepanek pri 33 letih šele prvi igralec, starejši od 30 let, ki je od leta 1912 dobil odločilni dvoboj v finalu tega tekmovanja. Štepanek pa si je z zmago seveda kar sam podaril najlepše darilo za 34. rojstni dan čez devet dni.

V popoldanskem dvoboju je peti igralec sveta Ferrer brez težav, v treh nizih in po dveh urah in pol, premagal šestega igralca sveta Berdycha s 6:2, 6:3, 7:5.

Poraženi Španci - zaradi poškodbe niso mogli računati na svojega najmočnejšega igralca Rafaela Nadala - tako ostajajo pri treh zmagah v Davisovem pokalu v zadnjih petih letih (2011, 2009, 2008), skupno pa imajo teniški igralci z Iberskega polotoka pet zmag, še v letih 2004 in 2000.

Izid:
ČEŠKA – ŠPANIJA 3:2
- petek:
Radek Štepanek – David Ferrer 3:6, 4:6, 4:6
Tomas Berdych – Nicolas Almagro (ESP) 6:3, 3:6, 6:3, 6:7 (5), 6:3;
- sobota:
Tomaš Berdych/Radek Štepanek – Marcel Granollers/Marc Lopez 3:6, 7:5, 7:5, 6:3;
- nedelja:
Thomaš Berdych – David Ferrer 2:6, 3:6, 5:7;