Rokometaši Celja Pivovarne Laško so v prvem krogu evropske lige prvakov (skupina A) v gosteh izgubili s francoskim Chamberyjem s 30:37 (18:20). Celjska zasedba bo v drugem krogu na domačem igrišču gostila švedski Hammarby.
Obračun glavnih pretendentov iz skupine A za napredovanje v drugi del najbolj imenitnega evropskega klubskega tekmovanja je pripadel francoskemu Chamberyju, celjska zasedba pa bo priložnost za prve točke morala poiskati na naslednjih dvobojih. Že konec prihodnjega tedna bo v domačem hramu gostila švedski Hammarby, poleg slovenske, francoske in švedske ekipe pa v tej skupini nastopa še litovski Granitas-Karys.
Silovit francoski začetek in vodstvo s 4:1 po pičlih petih minutah tekme ni zmedel celjskega moštva, predvsem ne Miladina Kozline, ki je s svojimi "projektili" soigralce reševal pred še hujšo zadrego. Z njegovimi goli so Celjani dve minuti kasneje znižali na 3:4, zaradi slabe obrambe in nerazpoloženega vratarja Aljoše Rezarja, ki v uvodnih devetih minutah ni zaustavil nobenega strela, pa so vselej rezultatsko zaostajali.
Vstop Bena Lapajneta, ki je sredi tedna okrepil slovenske prvake, je prinesel kakovostni napredek v celjsko igro, z njegovimi obrambami se je na parketu olimpijske dvorane v Albertvillu razplamtel povsem enakovreden boj. Kozlinovo uvodno delo je najprej nadaljeval Aleksej Peskov, letošnja ruska okrepitev, ki je v 19. minuti svoje soigralce popeljal do prvega vodstva z 12:11, kasneje pa se mu je pridružil še njegov rojak Edvard Kokšarov.
Učinek drugih celjskih igralcev je bil boren, v prvih tridesetih minutah sta se na seznam strelcev vpisala le še Dragan Gajič in David Špiler, igra v napadu je tako slonela na Peskovu (šest golov) ter Kozlini in Kokšarovu (oba po pet zadetkov). Na drugi strani je bila igra francoske zasedbe v napadu veliko bolj raznolika, med strelce se je vpisalo sedem igralcev, prav nič usmiljenja do svojih nekdanjih soigralcev pa ni kazal niti slovenski reprezentant Jure Natek, ki je dosegel štiri gole.
Začetek drugega polčasa je minil v obojestranski raztrgani igri, na slovensko srečo pa so več neumnosti naredili gostitelji, ki so zapravili številne nasprotne napade. Po tej zaslugi so varovanci Toneta Tislja v 36. minuti izenačili na 20:20, v naslednjih treh minutah pa so Francozi z bliskovitimi nasprotnimi akcijami naredili delni izid 4:0 in dosegli do tedaj najvišjo prednost štirih golov (24:20). Celjani so le dve minuti potrebovali za znižanje na 23:24, nato pa je na sceno stopil izkušeni francoski reprezentant Daniel Narcisse in s pravo simultanko soigralce znova popeljal do lepega vodstva štirih golov (30:26).
Celjska klop je nemudoma zahtevala minuto odmora, a Tisljevi napotki niso pomagali. Slovenski prvaki so nadaljevali z zmedeno in nepovezano igro, kar so Francozi s pridom izkoristili in le štiri minute kasneje povedli s šestimi goli prednosti (33:27), tako da je bil zmagovalec odločen.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.