Enainštiridesetletni italijanski kolesar Mario Cipollini, cestni svetovni prvak iz leta 2002, ki se je letos po skoraj triletni odsotnosti spet vrnil na kolesarsko sceno, bo nastopil tudi v Hannovru. Potrdil je namreč sodelovanje na dirki "hannoverska noč", ki bo 1. avgusta. Nekdaj priljubljeni "Cipo" je na omenjeni dirki že zmagal leta 1999.
Na novi 740 metrov dolgi progi po centru okoli opere se bo "Levji kralj" oziroma "Super Mario", kot so ljubitelji kolesarstva poimenovali specialista za sprinte, pomeril z dolgoletnim tekmecem, nemškim sprinterjem Erikom Zablom (Milram) ter tudi z enim od zmagovalcev v minulih letih, lokalnim matadorjem Grischo Niermannom (Rabobank). Po besedah prirediteljev letošnji nagradni sklad ter stroški dirke znašajo okoli 180.000 evrov.
Cipollini, eden največjih mojstrov kolesarskih končnic vseh časov, ki se sicer nikoli ni uradno poslovil od kolesarstva, nazadnje pa je branil barve italijanskega moštva Liquigas, se je v majici nove ekipe Rock & Republic prvič predstavil na februarski dirki po Kaliforniji.
Italijanski kolesar je marca dopolnil 41 let, tako da je najstarejši aktivni tekmovalec v poklicni kolesarski karavani. V svoji bogati karieri je dosegel 42 etapnih zmag na italijanskem Giru in 12 na francoskem Touru, v belgijskem Zolderju leta 2002 pa je osvojil naslov svetovnega prvaka v cestni vožnji.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.