Gilbertu 20. etapa, brez sprememb v skupnem seštevku

Kolesar Silence-Lotta si je zmago zagotovil z napadom v zadnjih dveh kilometrih, v katerem je uspešno sodeloval še Francoz Thomas Voeckler. Tretje mesto si je po sprintu glavnine zagotovil Italijan Stefano Garzelli.
 

V skupnem seštevku ni prišlo do bistvenih sprememb, pred zadnjo etapo, kronometrom v Rimu, vodi Rus Denis Menčov pred Italijanom Danilom Di Luco. Tadej Valjavec (AG2r) še naprej drži deveto mesto.

Čeprav je bila 20. etapa večinoma ravninska, pa so imeli v mnogih ekipah velike načrte. Dva krajša vzpona v zaključku dirke sta dovoljevala možnost za napad, nekateri najboljši v skupnem seštevku so načrtovali tudi udeležbo v vmesnem in tudi končnem sprintu, saj so si želeli pridobiti bonifikacijske sekunde. Najglasnejši so bili v taboru LPR Brakesa, ki so napovedovali, da bodo storili vse, da bi Di Luca vsaj zmanjšal zaostanek za Menčovom.
 

A to so bili računi brez krčmarja. Italijan je sicer napadel na vmesnem cilju, toda Menčov je znal odgovoriti in Di Luco v sprintu celo premagal. S tem si je zagotovil štiri bonifikacijske sekunde, Di Luca za drugo mesto le dve. Ker je Di Luca na koncu ostal še brez pomoči moštvenih kolegov, je bil v zaključku nemočen, tako da bo v zadnjo etapo, nedeljski kronometer vstopil z 20 sekundami zaostanka. "Še vedno se ne predajam. Čeprav ima Menčov prednost in je tudi boljši v vožnji na čas, se še lahko zgodi marsikaj. Kronometer je specifičen, zelo tehničen, tako da ne bo odločala le surova moč," ostaja optimist Di Luca.
 

Na zadnjem vzponu niso napadli najboljši, ampak najmočnejši v etapi, specialisti za enodnevne dirke, ki so lovili etapno zmago. Glavno besedo je imel Gilbert, sledila sta mu Voeckler in Ukrajinec Jaroslav Popovič. Slednji ritma preostalih dveh ni zdržal, Belgijec pa je bil v sprintu močnejši od Francoza. Gilbert je tako zabeležil svojo prvo letošnjo zmago in poskrbel, da je njegovo moštvo dobilo obliž na rane po katastrofalno slabem prvem delu sezone.

Izid:
1. Philippe Gilbert (Bel/Silence-Lotto) 4:30:07
2. Thomas Voeckler (Fra/BBox Bouygues Telecom) +0:02
3. Stefano Garzelli (Ita/Acqua&Sapone) 0:07
4. Allan Davis (Avs/Quick Step)
5. Sebastien Hinault (Fra/AG2R La Mondiale)
6. Franco Pellizotti (It/Liquigas)
7. Edvald Boasson Hagen (Nor/Columbia-High Road)
8. Giovanni Visconti (Ita/ISD)
9. Simon Gerrans (Avs/Cervelo Test Team)
10. Serge Pauwels (Bel/Cervelo Test Team)
...
19. Tadej Valjavec (AG2r La Mondiale)
33. Jani Brajkovič (Slo/Astana) isti čas
79. Gorazd Štangelj (Slo/Liquigas) 2:00
143. Jure Golčer (Slo/LPR Brakes) 8:44

- skupni vrstni red:
1. Denis Menčov (Rus/Rabobank) 85:44:05
2. Danilo Di Luca (Ita/LPR Brakes) + 0:20
3. Franco Pellizotti (Ita/Liquigas 1:43
4. Carlos Sastre (Špa/Cervelo Test Team) 2:44
5. Ivan Basso (Ita/Liquigas) 3:37
6. Levi Leipheimer (ZDA/Astana) 4:59
7. Stefano Garzelli (Ita/) 8:44
8. Michael Rogers (Avs) 9:36
9. Tadej Valjavec (Slo) 10:46
10. Marzio Bruseghin (Ita) 11:36
...
19. Janez Brajkovič (Slo) 28:04
55. Jure Golčer (Slo) 1:49:58
96. Gorazd Štangelj (Slo) 2:54:07