Slovenska ženska teniška reprezentanca je prvi dan kvalifikacij za svetovno skupino pokala Fed v Mariboru proti Japonski povedla z 2:0. V petek je v prvem obračunu Katarina Srebotnik po dobri uri in pol igre nadigrala veteranko v belem cirkusu Kimiko Date Krumm s 7:5 in 6:1, nato pa je naša prva igralka Polona Hercog ugnala Ajumi Morito s 3:6, 6:1 in 6:3.
Drugi dan tekmovanja sta prvi dvoboj odigrali 39-letna Kimiko Date Krumm in 19-letna Polona Hercog. Japonka je zmagala s 6:4 in 6:2 ter znižala vodstvo Slovenije v zmagah na 2:1. Nato pa je odločilno točko Slovenkam priigrala Srebotnikova. Slovenke so osvojile tretjo točko, kar pomeni, da so se že uvrstile med šestnajst najboljših ekip na svetu. Odločilno tretjo zmago je dosegla Katarina Srebotnik, ki je prepričljivo premagala Ajumi Morito s 6:1 in 6:4.
"Skoraj sem že pozabila, kakšni so občutki, ko zmaguješ. Še posebej lepo je, ko zmago dosežek za ekipo, za celo Slovenijo. Res sem presrečna in le upam, da bo takšnih trenutkov še veliko in da sem dokazala, da še nisem za v staro šaro," pravi Srebotnikova.
Medtem ko zimzelena Velenjčanka v pokalu Fed zmaguje kot za šalo - v Mariboru je premagala igralki, ki sta na lestvici WTA uvrščeni med prvih sto - pa ji na turnirjih serije WTA ne gre tako dobro. Po skoraj enoletni odsotnosti zaradi poškodbe stegenske mišice in rame ima Srebotnikova v tej sezoni pravico nastopa na osmih turnirjih WTA. Štiri vabila je že izkoristila, a vsakokrat izpadla v prvem krogu, naslednje pa namerava izrabiti v Stuttgartu prihodnji teden, nato v Rimu in sredi maja na odprtem prvenstvu Francije v Parizu.
Žal je Srebotnikova med to dolgo odsotnostjo, med katero je večkrat pomislila, da bi lopar odložila v kot, zdrsnila na 385. mesto na svetu. A v Mariboru je dokazala, da je uvrstitev na WTA eno, njene predstave na terenu pa jo uvrščajo precej višje. "Zame je najbolj pomembno, da sem spet zdrava, da lahko igram tenis na vso moč in da ob tem ne čutim nobenih bolečin. Verjamem pa tudi, da mi bodo te zmage iz Maribora dale zalet in samozavest za naprej," pravi Srebotnikova.
Izjemno pohvalno se o svoji igralki izraža tudi kapetan Slovenije Iztok Božič. "Katarina je danes igrala tenis, ki sodi med petdeset najboljših na svetu. Res bi bila prava športna tragedija, če se ji ne bi poklopilo nekaj nastopov na WTA-touru. Brez dvoma si zasluži mesto med prvih sto, ob takšnih predstavah kot tukaj v Mariboru pa je dosegljiva tudi prva petdeseterica," meni Iztok Božič.
Podobno kot na Srebotnikovo je kapetan ponosen tudi na mlado, komaj 19-letno Polono Hercog, ki z dolgimi koraki napreduje proti top 20 na svetu. "Polona je v soboto dokazala, kako dobra in pametna igralka je. Težak dvoboj proti Japonki je dobila zelo premišljeno in prefinjeno. Pri njenih letih česa takšnega nisem pričakoval, zato z optimizmom in visokimi pričakovanji gledam na prihodnost slovenskega tenisa," pravi Božič, ki želi, da bi s Teniško zvezo Slovenije podpisal dolgoročno pogodbo, ki se mu letos izteče.
Izidi:
Maribor: Slovenija - Japonska 4:1
- sobota, 24. 4.:
Katarina Srebotnik - Kimiko Date Krumm 7:5, 6:1
Polona Hercog - Ajumi Morita 3:6, 6:1, 6:3
- nedelja, 25. 4.:
Polona Hercog - Kimiko Date Krumm 4:6, 2:6
Katarina Srebotnik - Ajumi Morita 6:1, 6:4
Polona Hercog/Katarina Srebotnik - Rika Fudživara/Jurika Sema 6:4, 6:7 (1), 6:3.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.