Na svetovnem prvenstvu v vodnih športih, ki trenutno poteka v Singapurju, je mlada Yu Zidi poskrbela za pravo senzacijo. 12-letnica je presenetila že s tem, da je sploh uspela doseči norme, potrebne za nastop na svetovnem prvenstvu, toda Kitajka na tekmovanju ne le sodeluje, temveč tudi pogleduje proti medaljam.
V disciplini 200 m delfin, ki sicer velja za eno najtežjih, je osvojila četrto mesto. Četrta je bila tudi na 200 m mešano, ko ji je do brona zmanjkalo pičlih šest stotink sekunde.
Do bronaste medalje pa ji je uspelo priti s kitajsko štafeto v disciplini 4 x 200 m prosto, s tem pa je postala najmlajša dobitnica kolajne v zgodovini svetovnih prvenstev v plavanju.
Primer razdelil športno javnost
Ob tem pa so se mnogi začeli spraševati, ali bi tako mlado dekle sploh smelo nastopati na tako visoki ravni. Kitajska si seveda želi tekmovati, številni pa so zaskrbljeni zaradi posledic, ki bi jih nastopanje na najvišji ravni lahko prineslo za Kitajko, ki je še v fazi razvoja.
Pravilnik mednarodne plavalne zveze sicer nastop na svetovnih prvenstvih prepoveduje vsem mlajšim od 14 let, razen tistim, ki so dovolj hitri in dosegajo predpisane norme.
"Postaviti 12-letno deklico pred 5000 gledalcev, ob velikem pritisku medijev in trenerjev, je po mojem mnenju veliko prezgodaj," je prepričan športni direktor nemške zveze Cristian Hansmann, ki ima otroke podobne starosti.
Francoska plavalka Lilou Ressencourt je priznala, da jo "jezi, da me je premagalo dekle, ki je 10 let mlajše od mene", in dejala, da jo preseneča, kako hitra je Yu v tako mladih letih. "Seveda preseneča in izjemno ji privoščim dosežke," še dodaja Francozinja.
Sama pa se sprašuje, kako se bo Yu znašla v tej situaciji. "Stara sem 22 let in zame je svetovno prvenstvo, že samo francosko prvenstvo, izjemno zapleteno in naporno. Če jo pošlješ na prvenstvo z 12 leti, imaš izjemno odgovornost, saj je pritisk na tej ravni izjemen," je za francosko tiskovno agencijo AFP dejala Ressencourt.
Tudi na Mednarodni plavalni zvezi so priznali, da jih je Yu presenetila, saj niso verjeli, da bi plavalka pri 12 letih lahko izpolnila izjemno zahtevne norme. Izvršni direktor Brent Nowicki pravi, da so na zvezi dobro postavili kriterije za udeležbo plavalcev na prvenstvu. Primer Yu pa kaže na to, da jih bo treba vsaj še enkrat prediskutirati. "Ne smemo porušiti ravnovesja, moramo pa biti previdni, kako naprej."
Zaskrbljena je tudi štirikratna svetovna prvakinja v plavanju
Da bi lahko tekmovanje na tako visoki ravni imelo škodljive posledice za razvoj 12-letnice, pa je v studiu britanskega BBC-ja poudarjala tudi Karen Pickering, štirikratna svetovna prvakinja v plavanju.
"Videti mladoletnico, ki tekmuje v disciplinah, v katerih tekmuje Zidi, je po eni strani osupljivo, a hkrati se postavlja vprašanje: kako dolgo že trdo trenira? Kakšne vrste treningov izvaja? Kakšne fizične posledice ji pustijo?"
"Skrbi me, kako to fizično vpliva na otroka, da pri tej starosti toliko trenira. Pri telovadcih smo že večkrat videli, kako nanje dolgoročno vpliva, če jih kot premlade preveč ženejo," je še zaskrbljena Britanka.
V zgodovini plavanja že več podobnih primerov
Plavanje je sicer znano kot šport, v katerem lahko zablestijo mlada dekleta, zato primer Yu Zidi nikakor ni osamljen.
Na prvenstvu v Singapurju trenutno blesti Kanadčanka Summer McIntosh, ki je na olimpijskih igrah v Tokiu prvič nastopila pri vsega 14 letih, lani v Parizu je bila s 17 leti trikrat zlata.
Obudile so se tudi primerjave z Danko Inge Sörensen, ki je kot 12-letna osvojila bronasti kolajni na olimpijskih igrah 1936 v Berlinu, in Madžarko Krisztino Egerszegy, ki si je leta 1987 na evropskem prvenstvu pri 13 letih priplavala prva nastopa v finalu, leto kasneje na olimpijskih igrah v Seulu pa zlato odličje na 200 m hrbtno. Nazadnje pa je javnost razburkal nastop Alzain Tareq, ki je Bahrajn na SP v ruskem Kazanu leta 2015 zastopala pri vsega desetih letih.
Podobne dileme se pojavljajo tudi v drugih športnih panogah
A plavanje ni edini šport, ki se srečuje s tovrstno prakso. Na mednarodni drsalni zvezi so se odločili minimalno starost za tekmovalke na SP dvigniti s 15 na 17 let. Vzrok je bil škandal, vezan na Kamilo Valijevo.
Takrat se je oglasila tudi Nemka Katarina Witt, ki je pri 18 letih slavila na olimpijskih igrah v Sarajevu in svetu poslala pomembno sporočilo: "Mlade tekmovalke je treba zaščititi pred svojimi preveč ambicioznimi trenerji."