Osamljeni Roglič v zaključku deklasiral sprintersko konkurenco

O zmagovalcu razgibane, 202 kilometra dolge etape od Brignolesa do Biota je pričakovano odločal skupinski sprint, v katerem je bil vse prej kot pričakovano najboljši Primož Roglič. Vodilni v skupnem seštevku je namreč v zadnjih kilometrih ostal brez pomoči ekipnih kolegov, tako da je moral na napade ostalih, ki so se potegovali za etapno zmago, odgovarjati sam. 

V zadnjih metrih se je zdelo, da je v najboljšem položaju Cofidisov Christophe Laporte, ki je bil tik za Rogličem, pred seboj pa je imel še sotekmovalca Guillauma Martina, ki je napadel kakšnih 500 metrov pred ciljem. A na koncu je bil Kisovčan za Francoza enostavno prehiter in je v cilju le še zmagoslavno dvignil roke za 49. zmago v karieri. 

Tretji je bil Avstralec Michael Matthews (BikeExchange), najboljši sprinter v dosedanjem delu sezone Sam Bennett pa je na račun zahtevnosti zaključnega dela etape (1,8 kilometra s 5,5-odstotnim naklonom, op. a.) odpadel že prej.

"Lepo je dobiti etapo na takšen način. To je zame nekaj novega, zelo vesel sem. Celoten dan je bilo zelo težko, že od samega začetka. Na koncu smo vsi v cilj prišli izčrpani, očitno pa sem imel sam največ energije," je takoj po drugi etapni zmagi na letošnji izvedbi dirke Pariz–Nica povedal Roglič.

"Osredotočen sem le nase. Če mi uspe do konca ostati zbran, ponavadi s tem pridejo turi rezultati," je še dodal aktualni zmagovalec dirke po Španiji, ki pravi, da se z zasledovalci v skupnem seštevku pred zadnjima etapama ne ukvarja. Skupno ima pred drugim Maximilianom Schachmannom sedaj 41 sekund prednosti. 

50 sekund zaostaja tretjeuvrščeni Ion Izaguirre Insausti, ki brani barve Astane, pri kateri je imel tokrat precej težav Aleksandr Vlasov. Rus je sedem kilometrov pred ciljem doživel tehnično okvaro, na njegovo srečo pa je bil ob njem eden od pomočnikov, ki mu je predal svoje kolo, tako da je Vlasov v cilj prišel skupaj z ostalimi favoriti. Na četrtem mestu ima 51 sekund zaostanka. 

Znova pa se karavana žal ni izognila padcem, v enega je bil vpleten tudi pred to etapo tretji Brandon McNulty (UAE Team Emirates), ki je zaradi poškodbe odstopil z dirke. Podobna usoda je doletela  sprinterskega zvezdnika Caleba Ewana (Lotto Soudal). 

Sprememba zadnjih dveh etap, Roglič se ne obremenjuje
Sobotno etapo so organizatorji skrajšali za več kot 40 kilometrov, saj se je Nica, kjer bi moral biti zaključek, znašla na francoskem rdečem epidemiološkem seznamu. Cilj etape bo tako na gorskem cilju prve kategorije Valdeblore la Colmiane, Roglič pa se s spremembo trase ne obremenjuje. "Enostavno moramo sprejeti to odločitev. Vseeno mi je, kakšne bodo etape. Pričakujem eksplozivno dirkanje, saj sta zadnji etapi zelo kratki." Še pred zaključkom, kjer se pričakuje spopad favoritov za končno zmago, bo karavana prečkala tri gorske cilje druge kategorije.

Tudi nedeljska preizkušnja pa bo iz istih razlogov kot sobotna precej skrajšana, od Le Plan Du Varja do Levensa kolesarje čakajo dobrih 90 kilometrov in prav tako trije vzponi druge kategorije.