Latvala najmlajši zmagovalec relija po Finski

Po 19 hitrostnih preizkušnjah se je Latvala veselil svoje četrte zmage v karieri, saj je uspešno ubranil napad Citroenovih dirkačev, Francozov Sebastiena Ogierja na drugem in branilca naslova Sebastiena Loeba na tretjem mestu.

Ogier je na drugem mestu zaostal za 10,1 sekunde za Latvalo, ki je pri 25 letih postal najmlajši zmagovalec relija po Finski. Tretji je bil Loeb, ki je bil še 15,9 sekunde zadaj, in je uspešno odbil napad Norvežana Pettra Solberga na četrtem mestu.

"Uresničile so se mi sanje in pravzaprav še niti ne dojemam prav dobro, kaj mi je uspelo. O tem sem sanjal že kot majhen deček. Fantastično je, da sem zmagal pred domačimi navijači. To je res nekaj posebnega," je bil zmage vesel Fordov tovarniški voznik Latvala, ki je bil v vodstvu vse od sedme hitrostne preizkušnje in ga vse do konca ni več izpustil iz rok.

Tako je na vrhu na veselje domačih gledalcev nadomestil lanskega zmagovalca rojaka Mikka Hirvonena, svetovnega podprvaka, ki je letos nastope končal že po štirih hitrostnih preizkušnjah. Njegov Focus je na zavoju po skoku priletel ob rob ceste, nato pa se je začel prevračati in se ustavil na boku. K sreči sta jo tako Hirvonen kot sovoznik Jarmo Lehtinen kljub spektakularni nesreči odnesla brez poškodb.

Nekdanji svetovni prvak v formuli 1 Finec Kimi Raikkonen je danes doživel pravo nočno moro, saj je z osmega mesta nazadoval na 31., potem ko sta mu v 12. etapi počili dve pnevmatiki. Izgubil je deset minut, da je uspešno zamenjal le eno, nato pa še nadaljnje tri minute.

Na osmem mestu je reli po Finski končal nekdanji štirikratni svetovni prvak Finec Juha Kankkunen, ki je v svetovnem prvenstvu nastopil sploh prvič po osmih letih. "To je zame res veliko presenečenje. Upal sem, da mi bo uspelo najti pravi ritem, vendar pa o tem nisem bil najbolj prepričan. Res je, da na tej ravni nisem tekmoval vse od leta 2002, a dejstvo je, da to dirko poznam do potankosti. Poznam vsak zavoj, vdolbino in luknjo. Vse sem jih večkrat prevozil z različnimi avtomobili," je bil po dirki zadovoljen 51-letni Kankkunen.

Latvala si je z današnjo zmago v skupni razvrstitvi privozil tretje mesto (105 točk) za branilcem naslova Loebom (188) in Ogierjem (118).

Izidi, reli po Finski:
- osma dirka SP (19 HP):
1. Jari-Matti Latvala (Fin/Ford Focus) 2:31:29,6
2. Sebastien Ogier (Fra/Citroen C4) + 0:10,1
3. Sebastien Loeb (Fra/Citroen C4) 0:26,0
4. Petter Solberg (Nor/Citroen C4) 0:30,7
5. Daniel Sordo (Špa/Citroen C4) 1:45,0
6. Matthew Wilson (VBr/Ford Focus) 5:43,7
7. Mads Oestberg (Nor/Subaru Impreza) 5:50,8
8. Juha Kankkunen (Fin/Ford Focus) 7:49,0
9. Juho Hänninen (Fin/Škoda Fabia) 9:05,0
10. Per-Gunnar Andersson (Šve/Škoda Fabia) 10:15,7
...

* Skupno (po osmih od 13 dirk):
1. Sebastien Loeb (Fra/Citroen Total) 166 točk
2. Sebastien Ogier (Fra/Citroen Junior) 118
3. Jari- Matti Latvala (Fin/BP-Ford) 105
4. Petter Solberg (Nor/Petter Solberg) 90
5. Mikko Hirvonen (Fin/BP- Ford) 86
6. Daniel Sordo (Špa/Citroen Total) 77
7. Matthew Wilson (VBr/Stobart M-Sport) 48
8. Federico Villagra (Arg/Munchis) 26
9. Henning Solberg (Nor/Stobart M-Sport) 25
10. Mads Oestberg (Nor/Adapta) 16
...

* Ekipe:
1. Citroen Total 265
2. BP-Ford 210
3. Citroen Junior Team 145
4. Stobart M-Sport 108
5. Munchi's 40