Littler po izjemni zmagi zbodel navijače: Vi plačujete moje nagrade

Luke Littler je na lanskem svetovnem prvenstvu obnorel navijače in že ob svojem drugem nastopu prišel do naslova svetovnega prvaka, kar mu je uspelo kot daleč najmlajšemu v zgodovini. Očitno pa so se navdušenci nad tem vse bolj priljubljenim športom v letu dni naveličali njegove prevlade, saj so bili na obračunu četrtega kroga proti Robu Crossu občutno na strani slednjega.

Na račun 18-letnega šampiona smo lahko v kultni dvorani Alexandra Palace slišali kar nekaj žvižgov, medtem ko so navijači bučno proslavljali vsako dobljeno igro njegovega nasprotnika, ta je postal sploh prvi na letošnjem prvenstvu, ki je branilcu naslova odvzel niz.

Littler si je po težko prigarani zmagi vidno oddahnil, nato pa pred mikrofonom Sky Sportsa navijače še podžgal z besedami, da ga njihovo žvižganje prav nič ne gane: "Ali me to moti? Resno, ali me to moti?! Prav nič me ne moti!" je dal vedeti Littler in nato še prilil olje na ogenj: "Vi plačate vstopnice in vi plačate za mojo nagrado. Hvala, hvala za moj denar! Hvala, ker mi žvižgate!"

Razposajeni navijači so večkrat peli v čast že izpadlemu Stephenu Buntingu, ki ga je Littler lani izločil v polfinalu. Slišati pa je bilo tudi napeve za nizozemskega zvezdnika Michaela van Gerwena.

Littler se bo v četrtfinalu pomeril z zmagovalcem dvoboja Luke Woodhouse – Krzysztof Ratajski. Na stavnicah ostaja prvi favorit za ubranitev naslova, s čimer bi postal prvi zaporedni prvak po Škotu Garyju Andersonu pred natanko desetimi leti.

Predstava 18-letnika iz Warringtona je tekmecem zagotovo nagnala strah v kosti, saj je imel kar 17 popolnih izhodov (180), kar je rekord turnirja, pri čemer je njegovo povprečje znašalo skoraj 107. Littler pa je na novinarski konferenci po tekmi pohvalil nasprotnika, ki je imel v šestem nizu celo priložnost za izenačenje na 3:3.

"Potisnil me je na višji nivo. Po tekmi sem mu čestital, on pa je rekel, da si želi, da bi obračun začel, kot ga je končal," je povedal Littler. Komentiral je tudi zanj neznačilno burne reakcije med tekmo, ki so bile posledica precej sovražnega sprejema navijačev. Littler oziroma "The Nuke", kot mu pravijo, pa je prepričan, da je prav zaradi navijačev igral še boljše kot sicer. "Tako pač je. Vedno si želijo, da bi zmagal outsider, jaz pa sem moral opraviti svoje. Po zmagi v prvem nizu sem začel prehitro proslavljati, nato pa sem moral delo dokončati."

Na družbenih omrežjih pa prevladujejo odzivi v podporo favoritu turnirja. "Navijači bi morali predvsem uživati v dobrem pikadu. In trenutno ga nihče ne igra bolje od Littlerja," je zapisal eden od uporabnikov omrežja X. Številni ob tem poudarjajo, da si Littler tega ne zasluži, ker je s svojo pojavo naredil ogromno za popularizacijo pikada med mlajšimi, pri čemer sam šteje komaj 18 let.