Cicipas po štirih urah ugnal Nadala, izpadla tudi prva nosilka

Ashleigh Barty je bila velik avstralski up, da bi nasledila Chris O'Neil, ki je kot zadnja Avstralka leta 1978 dvignila pokal v Melbournu. Po prvem nizu, ki ga je dobila v 24 minutah, je bila na dobri poti. Toda desetminutni zdravniški premor, ki ga je vzela njena tekmica, je dvoboj postavil na glavo. Karolina Muchova, ki se je zanj odločila zaradi vrtoglavice, je po premoru zaigrala kot prerojena in se v polfinale uvrstila z zmago z 1:6, 6:3 in 6:2. V polfinalu jo čaka Američanka Jennifer Brady, ki je bila od rojakinje Jessice Pegule boljša s 4:6, 6:2 in 6:1.

V moškem delu turnirja je Danil Medvedjev dobil ruski obračun z Andrejem Rubljovom in se prvič v karieri uvrstil med štiri najboljše v Avstraliji. Z zmago s 7:5, 6:3 in 6:2 je zabeležil devetnajsti zaporedni uspeh. Stefanos Cicipas, ki se je skupno tretjič prebil med najboljše štiri na turnirjih velike četverice, je na začetku dvoboja držal stik z drugim igralcem sveta do sredine prvega niza, potem pa je na igrišču povsem zagospodaril zmagovalec Melbourna pred 12 leti. Do konca prvega niza je Rafael Nadal dobil tri igre zapovrstjo, v drugem pa je po dveh novih "breakih" oddal vsega dve. Tretji niz je bil tesen, odločila pa ga je podaljšana igra, v kateri je Španec veliko grešil, Grk pa je to neusmiljeno izkoristil in se vrnil v dvoboj. Po vse boljši igri je dobil tudi četrti niz, potem ko je v deveti igri prvič na dvoboju odvzel servis 34-letnemu Majorčanu. V odločilnem nizu sta bila tekmeca izenačena do 5:5, potem pa je po seriji napak Nadal oddal servis, Cicipas pa je po nekaj več kot štirih urah izkoristil tretjo žogico za zmago ter šele kot drugi igralec na grand slamih zmagal po zaostanku 0:2 v nizih proti Nadalu (Fognini, OP ZDA 2015).

"Sem brez besed, nikakor ne morem opisati, kaj se je zgodilo. Mislim, da moj tenis govori zase. Neverjetno je, ko se lahko tako dolgo boriš na tako visoki ravni. Dal sem vse od sebe. Moja predstava ... ne vem, kaj se je zgodilo po tretjem nizu. Lebdel sem kot ptičica," je slikovito dejal 22-letnik po štiriurnem dvoboju. "Želel sem ostati miren in skriti čustva. Mislim, da sem to v prejšnjih dvobojih že pokazal. Moral sem biti konstanten tudi pri gibanju in ostati osredotočen v ključnih trenutkih. Skušal sem zadržati to energijo in zares sem vesel, da sem tako pristopil k dvoboju," je še dejal Cicipas.

Gledalci se po petih dneh vračajo na OP Avstralije
Od četrtka dalje bodo zaključni dvoboji odprtega teniškega prvenstva Avstralije znova potekali ob prisotnosti omejenega števila gledalcev. Direktor turnirja Craig Tiley je sporočil, da bo na osrednjem stadionu Rod Laver odprta polovica kapacitete oziroma 7500 sedežev. Oblasti zvezne države Viktorije so 12. februarja za pet dni uvedle popolno zaprtje zaradi izbruha novega koronavirusa. V hotelu na letališču so namreč odkrili angleški sev tega virusa pri 13 ljudeh. Teniški turnir se je nadaljeval, a brez gledalcev.

"Veselimo se prihoda gledalcev za zadnje štiri dni turnirja, ki ga želimo končati uspešno in varno," je ob tem zapisal direktor turnirja Craig Tiley.

Izidi:
- moški, četrtfinale:
Danil Medvedjev (Rus/4) – Andrej Rubljov (Rus/7) 7:5, 6:3, 6:2
Stefanos Cicipas (Grč/5) - Rafael Nadal (Špa/2) 3:6, 2:6, 7:6 (4), 6:4, 7:5.

- ženske, četrtfinale:
Karolina Muchova (Češ/25) – Ashleigh Barty (Avs/1) 1:6, 6:3, 6:2
Jennifer Brady (ZDA/22) – Jessica Pegula (ZDA) 4:6, 6:2, 6:1