Na OP Avstralije v igri še osem imen

Pri moških prvi trije nosilci upravičujejo vlogo favoritov, čeprav je njihova "dominantnost" povsem različna. Rafael Nadal v Melbournu še ni izgubil niza, medtem ko sta Roger Federer in Novak Djoković dvakrat ostala prekratka. Prav Federer se je v osmini finala rešil iz napol izgubljenega dvoboja, saj je Čeh Tomas Berdych vodil z 2:0 v nizih, a je umirjeni Švicar s 6:4 izvlekel tretji in četrti niz, v petem pa stvari postavil na svoje mesto. Oba Nadalova zasledovalca sta po zadnjih dveh dvobojih potrdila psihično stabilnost in telesno pripravljenost, ki ju je izvlekla v šestnajstini in osmini finala.

Djoković se je v dveh dolgih dvobojih izkazal z odličnim izkoristkom servisa, Federer pa z majhnim številom neizsiljenih napak. Če v igri ne bi bilo Nadala, bi bila vztrajnost in čvrstost glavni orožji drugega in tretjega nosilca, tako pa je prav mediteranski dolgolasec najbolj znan prav po izjemni fizični in psihični pripravljenosti. V teniškem svetu ima Nadal vedno več navijačev, še vedno pa ima ogromno podpornikov uglajeni Federer, ki bi mu mnogi privoščili še osvojitev dveh turnirjev za grand slam, saj bi tako prehitel legendarnega Peta Samprasa, ki ima doma 14 pokalov s turnirjev "velike četverice".

Četrfinalno slovo Andyja Murraya je morda presenečenje za mnoge, saj je Škot pred OP Avstralije zmagal v Dohi in celo slavil na zadnjih štirih dvobojih proti Rogerju Federerju. Največji uspeh Murraya je bila uvrstitev v finale OP ZDA, ko ga je premagal prav Federer. Najslavnejši teniški komentator dogajanja v Melbournu, nekdanji teniški as, Šved Mats Wilander, ki je v Melbournu zmagal trikrat, skupno pa osvojil sedem naslovov na turnirjih za grand slam, je takoj po začetku turnirja dejal, da se Murray nima pravice šteti za enega izmed najresnejših favoritov tega turnirja, saj mu na velikih turnirjih še nikoli nič ni uspelo osvojiti.

Svoje je dodal še Roger Federer, ki je izjavo Wilandra pospremil z besedami: "Turnir za grand slam je močnejši od posameznika in bistveno močnejši od vseh drugih turnirjev na svetu." Spodaj podpisani menim, da Nadal s Francozom Simonom in Federer z Argentincem Del Potrom ne bosta imela silnih težav pri napredovanju v polfinale, medtem ko se dvoboja Tsonga in Verdasco ter Djoković in Roddick lahko obrneta na eno ali drugo stran.

Pri dekletih je cel kup favoritinj že odpadlo, tako da morda največje breme leži na hrbtu mišičaste Serene Williams, ki se tik pred polfinalom rada spominja na dvoboj v otroštvu z Andyjem Roddickom, ki ga je dobitnica devetih turnirjev za grand slam zlahka premagala. In kot pravi danes: "Že takrat sem imela večje bicepse od Andyja." Sereni Williams bo na poti do finala bržkone stala nasproti letos odlična Jelena Dementjeva. Zdi se, da bo zgornji del razpredelnice pripradel ruskim igralkam (Zvonareva in Safina), a so avstralski teniški ljubitelji na nogah, saj je v elitno družbo ponovno vstopila Jelena Dokić, ki se bo v četrfinalu udarila z Dinaro Safino.

V Osijeku rojena teniška igralka, ki se je pri šestih letih preselila v Beograd in že pri 11-ih v Avstralijo, je zaznamovala teniško elito leta 2000, ko je kot 17-letnica igrala polfinale Wimbledona, dve leti pozneje pa je bila četrta igralka sveta. Po iskanju osebne sreče in preživetih kalvarijah s svojim kontraverznim očetom Damirjem je očitno našla spokojnost in prepotrebno osredotočenost na tenis v prijatelju Tinu in trenerju Bornu Bikiću. Že zdaj lahko govorimo o izjemnem povratku, saj je bila Dokićeva pred dvema letoma le 621. na WTA lestvici, na turnir v Melbournu pa je vstopila kot 187. igralka sveta. Četudi bo v polfinalu Dinara Safina boljša, je Jelena Dokić že zdaj na noge dvignila vse avstralske ljubitelje tenisa in deloma potolažila srbsko javnost, saj ima ob izpadu Jankovićeve in Ivanovićeve le Jelena v sebi nekaj srbskega.