Na Super Bowlu Arizona in Pittsburgh

Ob tem, ko v ZDA odštevajo zadnje ure do svečane prisege novega ameriškega predsednika Baracka Obame, se razpleta tudi končnica sezone 2008 v ameriškem nogometu. Nedeljski večer je dal prvake obeh konferenc in s tem udeležence 43. Super Bowla, veselijo pa se navijači Arizone Cardinalsov in Pittsburgh Steelersov. Prvi so v finalu konference NFC premagali Philadelphia Eaglese z 32:25. Dvoboj v Phoenixu na stadionu, kjer je bil odigran lanski Super Bowl, je postregel z izjemno predstavo, ki je navdušila tudi tiste, ki niso prav veliki poznavalci tega športa.

Cardinalsi so v prvem polčasu povsem nadigrali goste (24:6), blestela pa sta izkušeni podajalec Kurt Warner in izjemni lovilec Larry Fitzgerald, ki sta zrežirala tri touchdowne. Po odmoru pa je sledil filmski preobrat. Obramba Eaglesov je v tretji četrtini postavila jekleni zid in tako zaustavila nalete rdečih. To je vzpodbudilo njihove napadalce, ki so s tremi touchdowni Philadelphio vrnili v igro in povedli s 25:24. Vendar so imeli igralci Arizone še dovolj časa, da so prišli do priložnosti za novo vodstvo, ki so jo s tekom Tima Hightowerja v končno cono tri minute pred koncem tekme tudi izkoristili. Sledila je še uspešno izvedena konverzija za dve točki in usoda gostov je bila zapečatena, čeprav je bila tekma napeta do zadnjih sekund. Cardinalsi bodo prvič v svoji zgodovin igrali v Super Bowlu, medtem ko bo njihov podajalec Warner pri 38 letih še tretjič zaigral na tekmi vseh tekem.

Še več izkušenj z igranjem na Super Bowlu imajo v Pittsburghu. Letošnji bo že njihov sedmi, lovoriko Vinca Lombardija so osvojili petkrat, nazadnje leta 2005. V finalu konference AFC so se spoprijeli s svojimi veliki rivali Ravensi iz bližnjega Baltimora. Dvoboj najboljših obrambnih ekip sezone so v mrzlem večeru bolje začeli domačini, ki so povedli s 13:0, a so Ravensi prednost pred odmorom prepolovili (13:7). Sledil je trd, ogorčen in neizprosen boj, v katerem je bilo kar nekaj napak na obeh straneh. Potem, ko so se gostje še bolj približali (16:14), je ključno potezo za zmago Pittsburgha povlekel prvi mož domače obrambe Troy Polamalu, ki je po prestreženi podaji stekel v končno cono in postavil končni rezultat 23:14.