Tudi v Imoli po starem: Bautisti še naprej vsi gledajo v hrbet

Ob neverjetni prednosti dirkača Ducatija Alvara Bautiste (357 točk), pred Yamahinim Toprakom Razgatlioglujem (264), ki po zgolj šestih dirkaških vikendih znaša že 93 točk, je jasno, da bo 39-letni Španec do konca sezone na praktično vsaki dirki favorit. A svet motociklizma je sila nepredvidljiv in njegovi nasprotniki se ne mislijo zlahka predati.

To dokazuje dejstvo, da je aktualni prvak na petkovih prostih treningih postavil šele osmi najhitrejši čas. Michael Ruben Rinaldi je bil najhitrejši. Sledila sta mu Alex Lowes in Garrett Gerloff. Razgatlioglu je postavil šesti najboljši čas. Novo priložnost za dokazovanje so Bautistini tekmeci imeli že v kvalifikacijah za VN Italije. Imola je dirkače pričakala v sončnem vremenu in z odličnimi dirkaškimi pogoji. 

Tudi tribune so bile lepo popolnjene in zagotovljeni so bili vsi pogoji za dirkaški spektakel. Sobotni jutranji program je najbolje uspel Turku Razgatliogluju, ki je zabeležil prvi čas kvalifikacij, za mesta pod njim pa je bilo sprva nekaj zmede, saj so po popravkih močno spremenili vrstni red. Drugi čas je nato zabeležil Italijan Axel Bassani, tretjega pa premočno vodilni Alvaro Bautista, ki je zaokrožil dirkače v prvi vrsti. 

"Bolj zadovoljen sem kot po petkovem treningu. Naredili smo nekaj sprememb, nastavitve so uspele in smo precej bolj konkurenčni kot na začetku podaljšanega dirkaškega vikenda v Imoli. Zelo pomembno je, da smo si ob vseh težavah vendarle zagotovili prvo startno vrsto," je bil iskren 39-letni Španec. "Odlično delo smo opravili, morda bi lahko celo prišli do najboljšega startnega položaja, a ne bom se preveč pritoževal," je povedal Bassani in obljubil, da bo na osrednji dirki napadal prvo mesto. 

"Presrečen sem, da sem po dolgem, predolgem času prišel do najboljšega časa v kvalifikacijah. Superpole je bil čuden zaradi številčnih zastav, ki so nas spremljale med kvalifikacijami. Še bolj so bile moteče kot visoke temperature in vroč asfalt. Če sem ob vsem tem prišel do pole positiona, potem so obeti za osrednjo dirko zares dobri. Zanima me le boj za zmago," je bil brez dlake na jeziku Turek. 

Osrednja dirka sobotnega dne
Glavna preizkušnja dne je tako kot jutranje kvalifikacije minila v naravnost sanjskih pogojih. na tribunah je bilo še več gledalcev in izpolnjeni so bili prav vsi pogoji za nov dirkaški spektakel. Sploh, ker je na Superpolu "poražen" v tej sezoni skorajda nepremagljivi in v skupni razvrstitvi premočno vodilni Španec Alvaro Bautista, rokavico pa je vrgel kdo drug kot Turek Toprak Razgatlioglu, z dobrimi obeti pred sobotno glavno preizkušnjo v Imoli pa je bil tudi Italijan Bassani z drugim časom kvalifikacij. 

S starta sta se najbolje pognala Italijana Bassani in Andrea Locatelli, ki sta presenetljivo držala prvi dve mesti v uvodnem delu dirke. Razgatlioglu, najhitrejši dopoldan, je startal slabše, Bautista je bil že po nekaj metrih pred njim in zasedel tretje mesto. Locatelli je nekaj krogov za tem izkoristil napako vodilnega Bassanija in za kratek čas zasedel čelo dirke. Napredoval je tudi Razgatlioglu in petnajst krogov pred koncem sta prvi dve mesti zasedala dirkača Yamahe. Vse boljši ritem je imel v tej sezoni skorajda nepremagljivi Bautista, ki je prehitel Locatellija in trinajst krogov pred koncem sta bila na čelu že dirkača z najboljšimi obeti za končno zmago. Turek in Španec sta se vse bolj oddaljevala od "glavnine" in vse je kazalo na hudi dvoboj za zmago, v ozadju pa krčevita borba za "bron" na dirki. S hitrimi krogi se je izkazal Otočan Jonathan Rea in kmalu ujel vodilna ter se priključil boju za najvišja mesta. 

Če je Rea uspel ujeti vodilni dvojec, pa izkušenemu Otočanu ni uspelo dlje časa držati hud ritem vodilnih dveh, ki sta mu kmalu zbežala in v preostanku preizkušnje odločala o prvem mestu. Alvaro Bautista je nato nanizal nekaj hitrih krogov. Med njimi tudi najhitrejšega na dirki in se odpeljal k novi zmagi naproti. španec je kontroliral tok dogodkov na stezi in zabeležil novo zmago v prvenstvu ter se utrdil na prvem mestu v skupni razvrstitvi. Drugo mesto je osvojil Razgatlioglu, tretje pa Rea. "Presrečen sem. Sploh, ker sem na stopničke prišle na takšen način. Verjel sem, da mi lahko uspe in na koncu sem bil nagrajen. Lepo je biti spet na zmagovalnem odru," je rekel Otočan. "Dal sem 100% od sebe in verjetno še kakšen odstotek več, a to ni bilo dovolj za zmago. Ne bom rekel, da sem razočaran, a lahko obljubim, da bom v nedeljo spet poskusil," je povedal Razgatlioglu. "Minule dirke so mi dvgnile samozavest, zato tudi po zaostanku nsiem obupal in verjel v zmago. Prišla je in hvala ekipi za odlično podporo," je bil kratek in jedrnat serijski zmagovalec.