Branilec naslova Novak Đoković se bo v finalu udaril z zmagovalcem nemško-avstrijskega obračuna med Alexandrom Zverevom in Dominicom Thiemom, ki je v sredo izločil prvega igralca sveta Španca Rafaela Nadala. To je bil jubilejni 50. obračun Đokovića s tokrat zdravstveno precej načetim Rogerjem Federerjem, Srb zdaj v zmagah vodi s 27:23. Đoković se je v prvem nizu znašel v hudih težavah: dvakrat je izgubil začetni udarec in pri zaostanku z 1:4 v šesti igri zaostajal tudi z 0:40, nato pa se silovito vrnil, izenačil na 5:5 in kasnejšo podaljšano igro dobil s 7:1.
V lovu na 17. naslov na velikih slamih (Federer jih ima 20, Nadal pa 19) se nato 32-letni Beograjčan ni več oziral nazaj in brez večjih težav dobil drugi in na koncu že odločilni tretji niz. Na zadnjih desetih OP Avstralije je Đoković, nesporni vladar Melbourna, izgubil le tri dvoboje in bi lahko še izboljšal svoj rekordni dosežek na peti celini z že osmim naslovom. Na turnirjih za grand slam je Federer nazadnje zmagal leta 2012 na "sveti travi" v Wimbledonu.
Đoković: Federer ni bil blizu svoji najvišji ravni
"Dvoboj bi gotovo lahko šel v drugo smer, če bi uporabil tiste 'break' priložnosti," se je Đoković po zmagi ozrl na prvi niz in morda ključno šesto igro. "Začel je dobro, jaz sem bil nervozen. Spoštovanje Rogerju, ker je nocoj prišel igrat. Jasno je, da ga je bolelo in ni bil blizu svoji najvišji ravni, kar se tiče gibanja," je nadaljeval Đoković in spomnil na Švicarjeve težave s prepono po epski zmagi nad Američanom Tennysom Sandgrenom v četrtfinalu. Ob koncu prvega niza je Federer zahteval zdravniški premor.
A ko se je dvoboj nadaljeval, Đoković ni imel milosti do tekmeca, ki mu ni dovolil dihati. Po tem, ko je Federer rešil "break" žogici v drugi in šesti igri, mu je Đoković le uspel odvzeti začetni udarec v deseti, ko je ujel kratek udarec Švicarja in zadel z ostro diagonalo. To je še dodatno utišalo 15.000 gledalcev na stadionu Roda Laverja, ki so tudi tokrat glasneje podpirali šest let starejšega tekmeca iz Basla. Ta se tudi v tretjem nizu do konca ni predal, po izgubljenem začetnem udarcu je Đoković s prekrasnim "forehand winnerjem" zadel ob črto za vodstvo s 4:2. V odločilni deveti igri tretjega niza je Švicar že vodil z 0:30 na servis Đokovića, ki pa se je zbral in po dveh urah in 18 minutah proslavljal zmago.
"Zame je bilo zelo pomembno, da sem osvojil prvi niz. Psihično sem se za tem nekoliko sprostil," je dejal branilec naslova Đoković po zmagi, s katero se je prebil v svoj 26. finale na turnirjih velike četverice. Če bo Srb, ki je dobil vse finalne dvoboje v Melbournu doslej, potreboval še dodatno motivacijo za 17. veliki slam v karieri, jo lahko najde v dejstvu, da mu nedeljska zmaga v finalu spet prinaša tudi prvo mesto na lestvici ATP, potem ko je prvi igralec sveta Španec Nadal izpadel v četrtfinalu.
Izidi OP Avstralije, polfinale:
- moški:
Novak Đoković (Srb/2) ‒ Roger Federer (Švi/3) 7:6 (1), 6:4, 6:3.
KOMENTARJI (66)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.