Naomi Osaka ima zdaj v "lasti" štiri lovorike, osvojene na turnirjih za grand slam, najboljša je bila na OP ZDA v letih 2018 in 2020 ter v Avstraliji leta 2019 in 2021, in to že pri 23 letih. V letošnjem finalu je gladko z 2:0 v nizih premagala Američanko Jennifer Brady. Dan po dvoboju je, kot je že tradicija, še enkrat stopila pred novinarje in ponosno pokazala osvojeni pokal.
Japonka je zanesljivo nova vzornica številnim mladim teniškim igralkam po svetu, o tem pričajo tudi njeni dosežki. A sama, kot pravi, v prvi plan še vedno postavlja Sereno Williams. Zanjo je še vedno vzornica in inspiracija. Američanko je v polfinalu na OP Avstralije premagala prav Japonka in ji preprečila pot do 24. naslova na turnirjih za grand slam.
Osaka želi biti tudi takšen vzor mladim. "Upam, da bom igrala dovolj dolgo, da se bom pomerila s kakšnim dekletom, ki bo dejala, da sem bila njena najljubša igrala ali nekaj takega. Zame je to nekaj najlepšega, kar se ti lahko zgodi v življenju."
"Naučila sem se, na in ob igrišču, da ni dobro, da si vedno preveč prepričan o sebi. Zdaj sem bolj mirna in zadovoljna in samo srečna, da sem lahko igrala na takem turnirju med pandemijo. V preteklosti sem čutila tudi težo odgovornosti, bila sem živčna in prestrašena zaradi tega. Je velika čast, da tudi otroci pridejo na tekme in navijajo zame," pravi Osaka.
"Čutim, da sedaj vem, koliko trdega dela je treba vložiti v to, da zmaguješ. Ko sem osvojila prvi lovoriki, sem bila še otrok, niti nisem vedela, kaj se dogaja," je še dejala mlada šampionka.
Japonska bo tem uspehu na svetovni lestvici WTA napredovala na drugo mesto, zmaga v Melbournu pa ji je prinesla tudi lep zaslužek, 1,77 milijona evrov. Njen naslednji veliki izziv je, kot pravi, nastop na olimpijskih igrah, ki jih bo letos gostil Tokio, pa tudi preboj na prvo mesto lestvice WTA.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.