Pintar in Skubic uspešno skozi kvalifikacije

Zaradi velikega števila nastopajočih (79) so organizatorji na osnovi časov s prostih treningov tekmovalce razdelili v dve kvalifikacijski skupini. Na hitrejšo in počasnejšo. Oba Slovenca sta nastopila v skupini hitrejših in od obeh Boštjanov je bil tokrat uspešnejši Škofjeločan Boštjan Pintar, ki se je v svoji skupini pripeljal na 16. mesto, kar je zadostovalo za skupno 18. štartno pozicijo, medtem ko je Ljubljančan Boštjan Skubic zasedel 22. čas in bo v petek zvečer na svoji deseti dirki v Daytoni štartal z 24. starnega mesta.

"Fenomenalno. Tako dobro nam na treningih in kvalifikacijah ni šlo še nikoli. Potrebno se je namreč zavedati, da je dirka dolga 320 kilometrov in da mesto ali dva na startu ne štejeta tu prav dosti. Predvsem sem zadovoljen s svojim tempom in časi, ki sem jih dosegal. V nekem trenutku sem se priključil vodilni skupini tovarniških voznikov, ki so me 'potegnili s seboj', in ugotovil sem, da jim brez težav lahko sledim,“ je povedal Pintar.

Tako Skubic kot Pintar sta v sredo ameriško javnost presenečala z izjemnimi hitrostmi, ki sta jih dosegala na ovalu, saj je bila na primer Skubičeva Yamaha najhitrejši 600-kubični motor izmed vseh. Ponoči je na ovalu namreč dosegel hitrost 290 km/h. Kako hitra sta bila Slovenca, pove podatek, da je bil legendarni Kanadčan Miguel Duhamel, petkratni zmagovalec dirke v Daytoni, le tri mesta pred Pintarjem, ki je za njim zaostal manj kot tri desetinke sekunde. Medtem ko je Američan Steve Rapp, zmagovalec dirke iz leta 2007, za obema našima zaostal za skoraj sekundo.