Po četrtkovem koncu predtekmovanja in petkovem prostem dnevu se je na EP začela pot proti milanski dvorani Unipol Forum, ki bo gostila polfinalna dvoboja ter tekmo za tretje mesto in finale. Dvoboje osmine finala in četrtfinala ob Sofiji gosti še italijanski Torino.
Pričakovano so prvi udeleženci četrtfinala postali Poljaki. Branilci naslova so v skupini B v Sofiji končali na prvem mestu s štirimi brezhibnimi zmagami, za konec predtekmovanja pa so z 2:3 izgubili z gostitelji Bolgari. Latvijci so bili medtem letos šele tretjič v svoji zgodovini del evropske smetane po letih 1995 in 2021. Izločilne boje so si priborili na svoji zadnji tekmi v skupini D, ko so kar nekoliko presenetljivo s 3:1 ugnali Turke in jih poslali domov, sami pa napredovali s četrtim mestom.
Poljakom, trikratnim svetovnim in dvakratnim evropskim prvakom, enostavno niso bili kos. Poljska je prepričljivo dobila vse tri nize in slavila po dobri uri igre. Z 19 točkami je bil v poljski vrsti najuspešnejši Tomasz Fornal. Latvijci so kljub temu izenačili dosežek izpred petih let, ko so prav tako končali v osmini finala.
Dvoboj med Bolgarijo in Nemčijo je bil precej bolj izenačen in dramatičen. Gostitelji in aktualni svetovni podprvaki, ki so v skupini B zaostali za Poljsko in Ukrajino, slednji so jim zadali edini poraz, so pred domačim občinstvom predvsem po zaslugi servisa prepričljivo povedli z 2:0 v nizih.
Toda Nemci, ki so napredovali z drugim mestom v skupini D ter prav tako zbrali štiri zmage in izgubili le z zmagovalko skupine Francijo, so v tretjem nizu le zaigrali bolje. Prebrali so bolgarske slabosti, tudi gostitelji so sami začeli delati več napak in Nemčija je suvereno dobila tretji niz.
V zaključku četrtega je spet prišla v vodstvo, bolje odigrala končnico in dvoboj popeljala v petega. V tem so bili varovanci Massima Bottija boljši in dokončno utišali areno 8888. Bolgariji ni pomagalo 23 točk Aleksandarja Nikolova, pri Nemčiji pa je bil z 20 najuspešnejši Erik Röhms.
Nemci so se tako po letu 2021 spet uvrstili v četrtfinale prvenstva stare celine. Pred tremi leti so izpadli v osmini finala, leta 2017 pa so že bili evropski podprvaki. Bolgari, štirikrat bronasti in enkrat srebrni na EP, so znova ostali pred vrati četrtfinala, v katerem so nazadnje igrali leta 2017.
Romuni, ki so gostili eno od predtekmovalnih skupin, so bili v končnicah uvodnih dveh nizov uspešnejši od Ukrajincev in povedli z 2:0. V tretjem nizu so imeli Ukrajinci nekaj zaključnih žog, vendar so Romuni tudi tega dobili v podaljšani igri. V romunski vrsti je bil s 16 točkami najbolj učinkovit Alexandru Rata.
Ukrajinci, ki so napredovali z drugim mestom v skupini B, v kateri so ugnali tudi gostitelje Bolgare in klonili le proti Poljski, medtem ne bodo ponovili dosežka iz leta 2023. Tako kot leta 2021 so se poslovili v osmini finala.
Francozi, ki so s štirimi zmagami končali na vrhu skupine D, so proti Portugalski upravičili vlogo favorita in slavili brez izgubljenega niza. Portugalci, ki so si osmino finala priborili zgolj z eno zmago in štirimi porazi v skupini B, so sicer pokazali spodbudno predstavo, vendar niso bili kos kakovostnejši zasedbi.
Podoben scenarij so gledalci spremljali v Torinu, kjer je domača favorizirana reprezentanca s 3:0 odpravila Dansko. Skandinavci, ki so se v izločilne boje prebili s četrtim mestom v skupini C, so v prvem nizu prikazali dobro predstavo in še bili konkurenčni. V drugem in tretjem so Italijani povsem prevladovali.
Dvakratni aktualni svetovni prvaki in branilci evropskega srebra so edini skupinski del končali neporaženi. V skupini A so v zadnji tekmi s 3:2 premagali tudi slovensko izbrano vrsto. Ta bo dvoboj osmine finala igrala v ponedeljek ob 21. uri proti Srbiji.
Dvoboj Finske, prav tako ene od gostiteljic skupinskega dela, in Grčije se je zavlekel v pet nizov. V prvem so od začetka do konca vodstvo zadržali Grki, ki so v skupini premagali tudi Slovence. V drugem so povsem prevladovali Finci, ki so bili v skupini C drugi in so doslej prikazali nekaj zelo dobrih predstav. Tretji je podobno kot prvi pripadel Grkom, v tesnem četrtem so bili boljši Finci.
Odločal je peti niz, v katerem so vseskozi z manjšo prednostjo vodili Finci, ki so dvoboj tudi uspešno zaključili. Pri Fincih sta bila s po 21 točkami najboljša brata Luka in Nooa Marttila, pri Grkih je 20 točk vpisal Angelos Markou.
Finska se je po letu 2013 spet uvrstila v četrtfinale prvenstva stare celine, vmes je bila dvakrat del osmine finala. Grčija je medtem v osmini finala igrala prvič po letu 2019.
Izločilni boji, EP v odbojki, osmina finala:
Poljska - Latvija 3:0 (17, 16, 16)
Nemčija - Bolgarija 3:2 (-21, -21, 19, 23, 12)
Ukrajina - Romunija 0:3 (-22, -21, -28)
Finska - Grčija 3:2 (-22, 16, -22, 23, 13)
Francija - Portugalska 3:0 (21, 22, 21)
Italija - Danska 3:0 (22, 16, 11)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.